县域经济是我国国民经济的基本单元,在国民经济的发展中扮演着重要的角色,县域经济的发展对我国全面建设小康社会、解决“三农”问题和建设社会主义和谐社会有十分重要的意义。当前一方面是经济增速和税收增速的放缓,同时,为了扩大内需,鼓励投资,减税政策需求强烈。此外,我国县级政府从法律上不允许举债,因此通过增收来实现县级政府职能的空间有限,在此背景下,提高政府的财政支出效率迫在眉睫。而我国“市管县”财政体制下县级政府的财权与事权不对称以及存在的市级政府截留县级政府财政资金的问题使县级财政困难加剧。为了消除“市管县”的弊端,缓解县乡财政困难,财政部2009年提出了《推进省直接管理县财政改革的意见》,要求2012年在全国范围内铺开。“省直管县”改革改变了原有的竞争格局,使得县级政府不仅要与同级别的县级政府竞争,还要与市级政府竞争,竞争状态和程度的改变对财政支出效率的影响需要做出具体的分析。本文的财政支出效率指政府通过合理运用财政支出手段,调节经济运行,优化资源配置各生产要素使其达到最佳经济效果。财政支出效率包括财政支出规模效率和财政支出结构效率。以湖北省为例,首先以人均财政支出为投入指标,以一般公共服务、教育、卫生、社会保障、基础设施和经济表现为产出指标,运用DEA分析测度了湖北省55个县(市)2001-2011年的财政支出效率,然后采用面板回归分析方法验证了财政分权对财政支出效率有显著影响,在此基础上运用双重差分模型估计了“省直管县”这一财政分权模式对县级政府财政支出效率的影响。本文对湖北省县(市)的财政支出效率的测算发现：(1)总体而言,湖北省县市的财政支出效率较低,一般维持在0.5以下。在大多数年份,财政支出结构效率的平均值明显低于规模效率平均值,说明县级政府支出结构不合理是支出效率不高的主要原因。(2)各县(市)年度间的财政支出效率基本稳定,但各年度县(市)间的效率差距不断拉大,尤其是2004年“省直管县”改革后,各县市间财政支出结构效率差距不断拉大。本文对湖北省财政分权对财政支出效率影响的实证分析发现二者有显著的正相关关系,在运用双重差分模型估计“省直管县”改革对县级政府财政支出效率的影响时,结果显示“省直管县”财政改革对县级财政支出效率和规模效率的影响显著为正,对县级政府财政支出的结构效率的影响显著为负,这意味着“省直管县”改革后县级政府获得了省级政府更多的财政收入和财政自主权,更能灵活地根据本县(市)的现实情况确定合理的财政支出规模,但“省直管县”改革恶化了财政支出结构,这与“省直管县”改革后县级政府处于省级政府监管不到位、市级政府无权管的“双头缺管”状态,社会公众对政府财政支出缺乏有效监督约束有关,也与县级政府官员的追求政绩等短期行为有关,此外人均GDP、人口密度、教育水平、城市化水平、人均基础设施投资四个个变量对财政支出效率的影响为正,人均预算财政收入、人均预算财政支出对财政支出效率的影响为负。针对上述结论本文提出以下对策建议：理顺政府与市场的关系,加快政府职能转变建设服务型政府；推进省直管县行政改革；完善地方官员的绩效考核机制,深化干部人事制度改革；明确省、市政府对县级政府的监管重点等。