21世纪的中国正深刻地卷入传播与信息的革命之中,这已是媒介研究学界内的普遍共识,生活或文化中的高度视觉化将“视觉”推上了当代文化最耀眼的位置。同时,随着影像生产、传播技术的革新与普及,传统媒体与互联网上开始涌现出大量的民间影像。本文第二章从传播学、社会学等视角出发,在前人研究成果的基础之上,重新界定了“民间影像”的概念内涵,并重点论述民间影像与官方影像、商业影像、专业纪录片、独立影像的异同；第三章以媒介技术发展为中心线索,论述民间影像十年传播简史,简要概括当代中国民间影像的类型与特点；第四章是本论文的核心部分,主要是从公民社会的理论视角,选择民间“私人”影像、民间“公共”影像以及民间影像传播与交往合理性建构研究三个维度对民间影像的文化意义进行深度阐释。本文认为,“民间影像”作为来自于“民间”一种极易解读的语言代码,首先是一种民间意识形态的自我呈现,它在互联网上与官方、商业、专业知识分子影像一起形成一种多向度、多层次的复调式影像话语叙事,逐步消解过去单向度的主流意识形态霸权,给受众提供了一种新的自我认同环境；其次,“民间影像”以一种真实“在场”的方式重新呈现历史事实,突破了传统权力与商业主义掌控的公共记忆传承“框架”,为受众在公共领域的社会公共事件讨论提供了多维度“在场的事实”。民间影像的生产与传播使意义传播超越了哈氏笔下“以言表义”的内容真实性之争,人们不必质疑在给定语境的情况下“以言行事”所运用的规范的正确性和影像创作者在表达个体内心情感时的真诚性,民间影像比以口语、文字和图像为主体的信息传播方式更趋近于哈氏交往理性交往行为的有效性标准,因而也就更有利于人们在互联网所建构的公共领域里的理性交流,在一定程度上有利于消解“多数人话语的暴政”,并指向话语权力的双向平衡与民主化,最终促进公民社会的建构。