公众可以通过媒体形成对一国的印象,同时国家形象也可以通过媒体的渠道呈现。因此,媒体对一国新闻事件的报道直接影响其受众对该国形象的认识,媒体有塑造国家形象的作用。美国主流媒体因其较高的国际地位、丰富的传播经验以及专业的报道团队,其呈现的中国形象对受众认知有不可忽视的作用。《纽约时报》作为一份享有“档案记录报”美誉的百年大报,其对中国的报道在美国甚至在世界范围内起着塑造中国形象的作用。因此,将它作为研究对象,对于把握中国在世界范围内的国家形象,以及采取针对性措施来提升我国形象具有重大意义。本文在前人相关研究的基础上,以国家形象、跨文化传播、新闻选择相关理论为支撑,采用内容分析法,重点研究《纽约时报》对中国的报道,考察中国国家形象在《纽约时报》上的呈现情况。笔者将研究起点设为2001年,以2001年到2013年这13年中《纽约时报》头版的中国报道作为样本,在定量与定性的基础上,不仅对其报道数量变化、倾向性变化、报道议题变化以及消息来源的选择偏好进行梳理,还着重分析《纽约时报》在13年里中国报道变化的趋势。并且,笔者发现《纽约时报》头版对中国的报道题材虽然广泛,但报道侧重点明显；对中国的新闻报道受国家利益牵制；呈现的中国形象以消极负面为主,但也存在转变趋势;这种转变趋势与中美关系的发展以及中方的不懈努力分不开。