近些年来,国内掀起了国学热,典籍英译的进程也随之不断加速。中国典籍英译的历史可以追溯到18世纪早期,大量的中国古典文学作品被翻译成英语,扩大了中国文化传播和宣传的广度和影响力。管窥中西文化之迥异,典籍英译者在解释和复原原意上,相对于其他的文学体裁的译者而言,需点染更多笔墨,才能使目的语读者知晓原作之意。典籍中的语句和篇章更大程度上省略主语,宾语等成分,在英译过程中,译者不但要使典籍中句子结构和语言衔接明晰于读者,并且要增添内容以解释典籍的隐含信息。如此的增添和明晰化是翻译所特有的现象,通常被称为翻译的“显化”或者“明晰化”。“显化”概念首先是由法国学者Vinary和Darbelnet于1958年提出,其后,国内外学者扩大了显化研究的视野,通过语料库和文本分析等手段证实显化假说之存在。在国内翻译学界,翻译的显化研究和讨论已经处在热议阶段,然而通过显化角度解释典籍翻译的研究,仍然区区可数。《菜根谭》作为明清清言集的代表之作,汇释、道、儒于三家思想于一书,文辞优美,对仗工整,是一本关于个人修身处世的语录体书籍。《菜根谭》的英译,对于宣传中国文化具有重要意义。和原著相比,《菜根谭》的英译显化程度高,本文试以其为语料,选取4个《菜根谭》英译版本,从词汇、句法和文化等角度,通过文本分析和定量分析,论述显化手段在典籍英译方面的体现并挖掘背后的动因。