当前,随着对外交流的扩大以及知识的迅速更新,英语教育的问题受到了越来越多的关注。近年来,随着新的大学生英语教学大纲的颁布,很多外语工作者都意识到了培养大学生自主学习能力的重要性,英语教学模式也渐渐的从以老师为中心的教学方式转变为以学生为中心的教学模式。自从Holec1981年提出自主学习的概念,国内外的学者都围绕其做了大量研究。在影响自主学习的因素中,学习动机和自我调节能力是两个重要的因素。研究大学生的学习动机、自我调节的能力以及自主学习水平对于了解当前大学生英语学习状况有着重要意义。本文首先回顾了有关动机、自我调节和自主学习的相关理论。本研究以调查问卷作为主要手段,旨在对上海某重点高校大一学生的学习动机、自我调节、自主学习水平以及三者之间的关系作出调查,主要研究以下几个问题:1)大学生的英语学习动机、自我调节和自主学习分别有怎样的特征?2)不同性别、不同专业、不同家庭背景的学生之间英语学习动机、自我调节以及自主学习有怎样的区别?3)大学生英语学习动机、自我调节和自主学习之间有什么联系?调查结果借助SPSS17.0,运用描述统计、t检验、方差分析等统计方法,对上述三个问题进行了研究,研究表明:一,总体来看,大学生的英语学习动机较强,学习过程中的自我调节水平较低,自主学习能力处于二者之间。在学习动机中,家长鼓励(parental encouragement)和出国动机(international orientation)最强,动机强度(motivational intensity)和自信心(self-efficacy)水平最低。在自我调节中,自我监控(commitment and metacognitive control)水平最高,而情绪控制(emotion control)水平最低。在自主学习中,基于教室的自主学习方式(classroom-based approaches)最高,而基于学习者本身的学习方式(learner-based approaches)水平最低。二,对于学习动机和自我调节,性别不同不会导致其显著差异,但家庭背景和专业背景的不同会导致学习动机的显著差异,具体来讲,来自大城市的学生与来自农村地区的学生有显著差异,社会科学专业的学生同理科学生有显著差异。对于自主学习,性别仍然不是导致显著差异的因素,但是在不同家庭背景以及专业背景的学生中,其差异与学习动机和自我调节稍有不同:来自大城市的学生与中小城市/镇和农村的学生有显著差异,社会科学类专业学生与理工科学生有显著差异。三,学习动机、自我调节和自主学习三方面呈正相关,并且相关非常显著。最后,在以上研究的基础上,本文在如何改善大学生英语教学方面存在的问题提出了一些建议。教师应转变传统的教学方式,给学生提供更多自主学习的机会,减少学生的负担与压力,帮助学生建立英语学习的自信心。