本论文以文学中的悲剧意识为理论依据,从人类文化与文学的普适性与差异性入手,对英国作家托马斯·哈代的《德伯家的苔丝》和中国当代作家贾平凹的《废都》两部小说进行平行比较研究。虽然这两部作品产生于不同的年代和国度,但却有着相似的历史文化背景,即以农业社会向工业社会转变为背景,《德伯家的苔丝》主题反映的是资本主义发展过程中小农经济和农民阶级的毁灭以及资本扩张过程中农民的悲剧命运,《废都》写的是城市里的人和事,但其精神内核却来自于乡村。它们都是通过描述时代变迁所带来乡村古老传统的变革与衰亡,来显示作家对家乡的新与旧、现代与传统的文化碰撞所做出的相似情感选择。本论文主要从中西悲剧意识的起源以及这种意识对中外作品的影响入手,分别从两部小说的悲剧情节,悲剧背景包括作品所描述的历史背景和作家所处的时代背景,以及四位男女主人公的悲剧命运这三部分为主体进行比较,论述了悲剧意识在文本中的体现。在平行比较和深入分析的基础上,通过比较发现,在中西社会大转型的动荡时期,具有历史性和共时性悲剧特征的苔丝与唐婉儿,亚雷与庄之蝶,前者不断追求真爱却最终失败,后者多次寻求灵魂自赎却依然走不出困境。论文最后还分析了文章中所用到的象征隐含手法：“老王子”“机器”“太阳”“花”“色彩”及其这些手法中所蕴含和渗透出的“悲剧意识”。由此可见,通过对这两部小说的解读,论文指出在人类文明与文化的发展进程中,无论地域抑或时空的大相径庭,人类社会总是会演绎着相似的社会发展规律,面临着相似的精神危机,低吟着同样的悲剧曲调。