作为一位伟大的自然作家，梭罗引发了许多学者的关注，其代表作《瓦尔登湖》也一直处于生态研究的中心。然而，许多学者只关注书中论及的自然生态，很少有人提及精神生态，更鲜有人谈到两者的关系。事实上，精神生态与自然生态同样重要，是梭罗丰富生态思想的重要组成部分。梭罗被称为是生态学之前的生态学家，他的生态思想主要来自于四个方面，即生活环境、美国超验主义、美国印第安文化和东方文化。这些因素深深影响了梭罗对于精神生态和自然生态的思考。关于精神生态，梭罗主张人们应该摆脱物欲的控制，把时间和精力投入精神追求，关注精神生活和物质生活的平衡。这是解决精神危机的关键。在精神危机解决之后，自然生态才能实现，即人与自然的和谐才能实现。在梭罗看来，自然是人类的母亲，人是自然的一部分，主张人与自然的良性互动。人不应该为物欲而无度开发自然，因为自然有其内在价值，应该享有存在的权利，得到伦理关注。同时，如果人类想真正享受精神生活，健全的自然环境必不可少。梭罗主张人们享受精神生活，那是一种没有贪欲、充满简单乐趣的生活，是建立在更高原则上的生活。梭罗的生态智慧启迪了后人，尤其是很多的生态学者，比如奈斯和利奥波德。面对严重的生态危机，奈斯认为危机的根源是人们的精神问题，利奥波德主张万物平等，人类应把伦理关注扩展到非人类的世界。梭罗的生态思想是生态批评发展的真正推动力量。他的作品，尤其是其代表作《瓦尔登湖》，是生态文明时代的宝贵财富，具有伟大的生态意义。