晚清鸦片泛滥成灾，已成为困扰中国的严重问题之一。由于外国鸦片大量涌入，进口鸦片数量逐年攀升，从而引起晚清帝国白银大量外流，国家、人民饱受鸦片之害；加之种植、贩卖鸦片的高额利润和晚清政府“寓禁于征”政策的推动，晚清帝国不仅进口鸦片数量急剧飙升，而且土产鸦片产量急剧增加，并呈取代进口鸦片之势。晚清历朝皇帝虽都曾颁布过一系列禁绝鸦片的律令，将禁烟作为治国要政之一，并组织了数次全国性的大规模查禁鸦片的活动，但大都成为一纸空文。而作为清末新政重要举措的禁烟运动，晚清政府既借鉴以往的禁烟经验，又借助有利的国际环境，同时又积极谋求自身财政上的弥补措施，将禁烟作为新政的重要举措以图拯救腐败没落的国家政权。但是鸦片已与晚清政府财政息息相关，在抵补不力的形势之下，贸然的鸦片禁令导致晚清政府财政崩溃、新政终结。本文从以下四部分展开论述：第一部分，作者以新政为时间断限，分别概述了晚清政府在新政前后的财政状况，以及鸦片在新政前后对于晚清政府财政收入的巨大影响。通过研究，晚清政府在新政之前面临严重的内忧外患，对内镇压人民起义，对外屡战屡败，苦苦挣扎与割地赔款的漩涡之中，财政入不敷出，鸦片收入成为晚清政府重要的财源。新政时期，晚清政府财政困绌，举步维艰，皇室费用、军事费用、外债费用、新政费用造成了晚清政府财政巨额赤字。而不断增加的鸦片税厘收入成为其重要的救命稻草。第二部分，作者通过禁烟与新政宗旨上之契合、禁烟与新政图强目的之契合以及禁烟与国际反鸦片贸易的契合来阐述鸦片禁政的实行不仅作为新政的一项重要举措与新政契合，得到了国内有识之士的拥护，同时也与国际禁烟潮流契合，禁烟的展开是必然的。同时作者通过对以禁种、禁吸、禁贩为模式的禁烟运动的细致研究，发现了禁烟取得一系列成效，也发现由于禁烟的实行导致财政收入锐减，鸦片禁令与新政的矛盾集中以赖以鸦片税厘维系的新政海军军费、编练新军、兴学、警政等与鸦片禁令的矛盾中体现，更加凸显鸦片税厘对于晚清新政的重要。第三部分，由于鸦片税厘对与晚清政府以及新政的继续意义巨大，而鸦片禁令的实行使得新政的施行与政府财政收入失去财源的挹注而难以为继，虽政府力图通过仿行印花税、盐斤加价以及整顿田房税契来达到鸦片税厘抵补，但是各项措施成效甚微，新政举步维艰。第四部分，晚清的鸦片抵补大失民心，此时已是民变四起。无论由禁政产生的民变亦或辛亥革命的爆发，我们总能在反对中找到禁政与辛亥革命的联系以及禁政与新政终结的必然联系。