话本小说的创作,始于宋元话本的整理。在话本小说创作的初始阶段,作者常常是在原有民间故事的基础上敷衍扩展,其故事来源往往有据可循。随着明代社会政治、经济、文化诸因素的急剧变化,话本小说日趋成熟,它的鼎盛时期终于到来。在新的社会环境中,为满足社会需求、迎合部分市民的阅读兴趣,原来流传于民间的宋元话本很就被搜罗殆尽。在一定的经济利益与其它诸多原因的驱动下,很多具有创作才能的中下层文人此时开始脱离宋元话本进行独立创作,于是话本小说进入了文人独立创作的高峰期。这时期的话本小说表现出鲜明的文人化特征,《西湖二集》就是其中较有代表性的一部著作。本文主要探讨《西湖二集》的这种文人化特征,拟从以下四章展开。第一章,探讨《西湖二集》诞生的时间与空间背景。在时间上,《二集》出现在话本小说文人化创作的高峰时期——明末崇祯年间,已有冯梦龙、凌濛初等大家的成功探索；空间上,《二集》则出现在话本小说发展较为繁盛的江浙地区,扎根于话本小说优秀的民间传统之中。所以无论从时间还是空间上,都为《二集》的出现做足了准备。第二章,分析《西湖二集》的人物形象。主要围绕人物形象所反映的作者周清源的入仕观、英雄观、女性观和宗教观来展开。从这四类人物形象身上,可以观察出作者不同于以往书会文人的鲜明特点,体现了作者周清源受儒释道三家影响的思想状态。第三章,探索《西湖二集》的艺术手法。主要从作品鲜明的讽刺艺术、故事情节安排的特点和作品的艺术缺陷三个方面展开,以上前两个方面俱表现出《西湖二集》本身独特的艺术特色,而最后的艺术缺陷则探讨了《二集》历来为学者所诟病的原因。第四章,发掘作品中作者的创作意识。从作品所反映的明代社会和作者自身出发,观察作者忧世、愤世和渴望入仕的创作意图,以天下为己任的文人情怀。以上四章俱建立在熟读文本的基础上,结合中外大家的相关理论,希望能够有理有据、有系统有逻辑地探讨《西湖二集》的文人化特征。