当代恐怖袭击是指:以大量人员、设施聚集的现代化城市为实施袭击的地点,蓄意针对非战斗目标和重要设施的暴力或威胁使用暴力的行为,旨在通过在社会中制造恐怖气氛以引起关注,来威胁政府或社会以达到某种政治性目的。在袭击目标方面,缺乏保护的商业场所和平民为主的“软目标”是主要的袭击对象,而城市中重要的生命系统,如通信系统、交通系统、饮水系统等也是潜在的袭击目标;在袭击方式方面,为制造大规模伤亡,恐怖袭击中主要以武装袭击、爆炸式袭击为主,而自杀式炸弹袭击是主要的袭击手段;在袭击策略方面,为增加袭击的成功率并扩大社会影响,恐怖分子多采用“多点同时进行”的策略,恐怖主义“本土化”、“草根化”趋势明显,“独狼式”恐怖袭击成为威胁城市安全的主要因素。恐怖组织从原来追求“象征价值最大化”转向追求“恐怖气氛最大化”,恐怖袭击也因此变得越发滥杀无辜和残忍,其危害性进一步增强。当前中国面临的恐怖主义威胁主要来自于两个方面,一方面是周边地区恐怖活动猖獗、恐怖组织数量多、极端思想传播广泛,恐怖分子跨境流动和极端思想的输入渗透较为便利;另一方面是中国国内的暴恐势力呈现扩张的态势,恐怖主义已经从南疆向北疆和中东部地区扩展,增加中东部主要城市的防恐反恐压力。近年来,国内暴恐事件数量明显增加,烈度加重。袭击目标同样以“软目标”为主,但对“硬目标”的袭击也呈现增长趋势。袭击中以爆炸式袭击和冷兵器为主,并出现自杀式袭击。恐怖主义“本土化”趋势明显,呈现境内外联动的特点。反恐防恐工作重在预防,中国应构筑反恐防恐的“四道防线”,即海外防线、边境防线、省际防线和重点场所防线。海外防线和边境防线都是以国家间合作为基础的,其中信息沟通、共享机制的建立是关键,合作中应以“平台+机制”的模式推进,避免“空壳化”;省际防线和重点场所防线则主要立足于国内,应以“政府+基层”的模式推进,其中基层组织和群众是防线构筑的核心,形成全民反恐的格局。