上个世纪的二十年代到四十年代,中国社会史研究掀起了一个小的高潮,出现了在当时及现在都有一定影响的人物,如顾颉刚、郭沫若、吕振羽、翦伯赞、周谷城等,这些人因其对史学研究的贡献长时间受到学人的敬仰。陶希圣作为当时社会史研究中的一员,因为政治上的原因,其史学研究一直被学人有意无意地回避或忽视。随着学术氛围的日益宽松,如今陶希圣的史学研究渐渐受到学人的关注。本文所要关注的就是陶希圣的中国社会史研究。文章共分三个部分。第一章介绍了陶希圣的教育背景和相关著述,以及其创办的学术刊物《食货》。陶希圣先后接受家庭教育与学校正规教育,对中西方文化都有涉猎。这为其之后的史学研究奠定了基础。第二章主要说明陶希圣研究中国社会史的理念、方法和分析框架。陶希圣在中国社会史研究过程中,既从历史中寻找解决当时社会问题的答案,同时也重视对史料的搜集整理,从史料出发重读历史,并提出了“魏晋封建说”。在陶希圣看来,研究社会史除了运用一般的科学方法,如概括的记述法、抽象法、统计法、归纳法、演绎法等外,社会史研究还应该根据自己的特点,应用历史的观点、社会的观点、唯物的观点来考察。此外,还介绍了陶希圣分析中国社会史的框架,即从政治制度、经济基础、社会构造、社会关系、民族意识与阶级意识、宗法理论与实际等方面对社会史展开研究。第三章概括总结了陶希圣社会史的特点。首先,他在史学研究的过程中重视唯物史观的方法论。其次,他重视史料在史学研究中的作用,但他对史料与理论方法的关系又有清醒、辩证的认识。再次,对陶希圣所主张的“魏晋封建说”进行了简要的梳理。最后,介绍了陶希圣对民间社会的研究。本文采用分析、归纳、比较的方法,通过对陶希圣相关著述的解读及与当时学人的史学研究相对照,从横的方面对陶希圣的社会史研究进行考察,以求对其社会史研究有一个整体的、系统的把握。