作为一种从认知的角度认识语言和思维的隐喻理论,概念隐喻理论在西方已经根深蒂固,在中国却鲜为人知。该理论认为隐喻既是一种普遍的语言现象,又是人类不可缺少的认知工具。隐喻和语言学习尤其是词汇学习有着密切的关系。目前,隐喻能力的重要性开始得到学者们的认同。 隐喻可以从认知的角度改进大学英语词汇教学。为此,本文首先对概念隐喻理论进行了系统的批判的概述。其次,借助概念隐喻理论和生动的语言实例,本文进一步揭示了隐喻对于改进英语多义词学习,词汇文化内涵学习和地道表达方式学习的具体意义。第三,该研究设计了一套测试来测量中国大学英语学习者的隐喻能力和词汇水平。结果显示:他们的原始隐喻能力从高至低存在很大的差距;他们的词汇水平仍需进一步提高;他们的隐喻识别能力和创造能力与词汇水平有着显著的相关关系。最后,本文对在中国展开系统化隐喻教学的实践提出了建议。 总的来说,在中国通过隐喻开展英语词汇教学是一片充满希望的处女地,并很有可能成为近期应用语言学的发展趋势。有关各方包括教育当局,老师及学生等都应引起足够的重视。