范寿康在继承孔子思想的“仁”“礼”观念、佛道思想的“无我”观念,吸收康德审美哲学的审美非利害性、立普斯的移情说以及柏格森的生命哲学理论的基础上,形成了以情感陶冶为核心、美育独立为原则、塑造“理想的人”为目的的生命美育观,形成了以“情智合一”为原则、以艺术教育为主要手段的美育方法论。范寿康认为美是感情的积极移入,感情移入是指将我们的感情移入对象,从而在对象中找出自我的人格与生命。范寿康认为艺术美的意义是艺术品的特性所规定的自我生命,范寿康认为人们若想将自我生命全部体验,就必须使我们艺术素质丰富伟大并且将我们的全部欲求排除,这一理想境界有赖于主体知情意三者的协调发展。范寿康认为我们身体在活动时,能够产生并保持一种愉快的心情,这一心情能够陶冶我们的情感,提高我们的生命力,从而促进身心共同发展。范寿康认识到了认知能力与审美能力相互促进的作用,审美能力的提高能够促进思维能力的发展,间接提高人们的认知水平;认知能力的提高,能够改变审美的思维方式,为艺术创作及欣赏提供知识基础。因此,范寿康强调在实施美育的过程中,要坚持“情智合一”的原则,即将纯粹的情感陶冶与知识的教授结合在一起。范寿康受到康德“审美无利害性”以及佛道“无我”观念的影响,认为我们只能以“美的兴味”进行审美观照,即进行审美观照时要将所有的欲念排除,达到“无我”的境地。但在美的观照过程中引起的情感陶冶不仅仅具有美的价值,也具有对身体、智育及德育的促进作用。范寿康认为美的唯一所在是艺术,自然是艺术的材料,这奠定了艺术教育在美育实施中的地位,而戏剧作为一项综合的艺术形式,对人身心全面发展具有重要的作用。