戏剧总是伴随人类社会文化的发展而发展。二十世纪初，剧作家在注意描述当代真实生活的同时，也开始注意挖掘人物的心里因素和动机。二十世纪六十年代至八十年代，女权主义运动的第二次浪潮，进一步推动了美国女性戏剧的发展，大批杰出的女剧作家脱颖而出。她们的共同点是关注女性，探究家庭关系。贝思·亨利就是其中一位杰出代表，她的作品为美国戏剧发展做出了重要贡献。贝思·亨利的作品一直关注南方家庭生活中的女性及其命运。其创作思想及主题与她从小生活的家庭环境、社会文化背景以及她的文学继承有很大关联性，这在其著作《芳心之罪》中体现尤为明显。《芳心之罪》是她迄今为止最成功的一部作品，获得包括普利策奖、纽约戏剧评论家协会奖等多项大奖。该戏剧描写了玛格丽特姐妹面对父权制压迫，从顺从到开始觉醒，最终因三姐妹未意识到经济独立的重要性，而处于“觉而未醒”的状态。女权主义运动对当时的社会产生了一定影响，贝思·亨利的大部分作品已经明显反映出女性追求权力以及性别上不平等问题。女权主义第二次浪潮最迫切关注的问题之一便是女性对自己身体的权力。《芳心之罪》中大姐伦尼因子宫缺陷，而与自己的男友分手，被迫在家中充当起外祖母的角色照顾卧病在床的外祖父。梅格是《芳心之罪》中的核心人物，她是三姐妹中觉醒最早、反抗父权制最强烈的的一位女性形象。从某种程度上说，是她促使其他两位姐妹的觉醒。但其在面对自己深爱的前男友面前，并未勇敢地吐露自己真正的心声，她也成为父权价值观的牺牲品。本论文以女性主义为理论支撑，对贝思·亨利的剧作《芳心之罪》进行解读，旨在揭露家庭中女性的从属地位及受到男性的压迫。女性无法追求自己的真爱，社会不提供工作，她们无经济能力，只能依靠家庭中的男性，最后导致人生的悲剧。本文包括五部分。引言介绍了剧作家的背景信息，并对她的经典作品《芳心之罪》作了简要叙述，简要论述了国内外学者对贝思·亨利所做的文献研究。第一章介绍了促使玛格丽特三姐妹开始觉醒的因素，一方面是父母的抛弃，父亲离家出走，母亲自杀。另一方面是来自父权制的压迫。第二章分析了剧中女性觉醒的过程。三姐妹在一系列困境面前团结起来，并迈出了追求自己真爱的第一步。第三章揭示出三姐妹实质上并未真正觉醒，仅处于“觉而未醒”的状态。一是因为她们未意识到经济独立是其他一切权利的基础；二是在追求自己真爱的道路上仅有幻想并未真正付诸行动。结尾部分指出作者创作主题形成的原因及影响因素，即家庭、社会环境及文学继承性。本文研究意义在于：一方面运用女性主义理论对《芳心之罪》进行解读，丰富了对贝思·亨利及其作品的研究；另一方面通过分析玛格丽特三姐妹觉醒之路，揭示经济独立及付诸行动对当今女性生存的重要性，帮助当今女性树立正确的价值观。