自杀是春秋时期楚国相当突出的现象。本文试图在对案例进行分类的基础上，寻找楚国自杀现象的独特之处，并进而探索楚人内心的精神世界及忠孝伦理问题。楚国的自杀现象可以划分为五种类型：战败谢罪型、尽忠守孝型、忠孝冲突型、失败绝望型、逼迫置死型。其中战败谢罪型与忠孝冲突型为楚国所独有.战败自杀谢罪并不是春秋时各国共有的礼仪，虽然它与《礼记》的记载相符。这种观念不仅为楚国军事将领所接受，也被国君、国人接受。回顾楚民族早期接受分封的经历，被视为蛮夷的楚国显然是无法与齐、晋、鲁、卫等国相提并论的。周王室的安排在当时没有遭到楚人的异议。但在进入春秋时期以后，楚民族实力上升，楚人开始感受到早期经历带来的强烈挫败感。由此产生的内心焦虑与压力无法有效排遣，楚人以自我为宣泄对象，导致了战败谢罪型自杀的发生。春秋早期以前，楚国大夫绝大多数为王室血亲，“忠”观念被囊括在“孝”观念之中。随着楚灭国的进程，异族臣属增多，从而提出独立于“孝”观念之外的“忠”伦理的要求。忠孝冲突型自杀的出现，表明到春秋晚期“忠”“孝”观念的分离已经在楚国完成。