本雅明对于“现代性”的关注从波德莱尔开始,其文本中大量对于波德莱尔诗歌的解读均透露着本雅明“现代性”思想的见地。本雅明的时代是资本主义快速发展的时代,是机械复制技术迅速普及的时代,本雅明深处其中,一方面看到了机械复制技术所带来的进步;另一方面本雅明意识到技术进步在告别传统的过程中消解着艺术的“光韵”,经典也随之消失,怀旧的本雅明对此深深眷恋,呼唤传统的回归。而巴黎这座城市更是寄托着本雅明更多的“现代性”思考,透过游荡者的视角,本雅明在巴黎看到了拱廊街繁华背后的危机。消费时代将“现代性”的“过渡、短暂与偶然”演绎得淋漓尽致。本雅明将巴黎看作是“现代性”的迷宫,生活于迷宫中的人群时刻体验着惊颤。本雅明关于“现代性”的思考继承了波德莱尔的“现代性”,但是与波德莱尔更多关注“现代性”的“过渡、短暂与偶然”不同的是,本雅明对于“现代性”的思考始终包含着过去的因素,而对过去的眷恋恰恰是其“现代性”思想的独特之处。本雅明一生致力于废墟上的重建,期望借助传统来救赎“现代性”,然而,就像未完成的《拱廊街计划》,对于“现代性”的思考始终是未完结的课题。