对人的生存命运的探讨是文学中不会衰亡的话题，同样，对人的境遇的关注也是揭示文学现代性内涵的关键所在。在这一写作前提下，文章将漂泊与现代性结合起来，突出漂泊所蕴含的现代意义，即将漂泊与人的生存状态联系起来，认定漂泊不仅仅是特定社会背景下的现实产物，它还是一种具有超越时代民族文化的普泛现象，因此，将它由具体的社会现象深化或者扩展开来进行探讨，有着相当的可能性。文章认为，如果漂泊体现出了人类的普遍的生存处境或存在状态，那么它就有了现代精神。在此需要注意两点：第一，体现了一定生存处境或存在状态的漂泊主体既是指个体的，同时更属于整个人类。第二，这种生存处境或存在状态不是指具体的日常生活或个人独特经历，而是一种抽象的、具有形上意义的生存。 “五四”是人的觉醒时代，“五四”文学异常敏感地关注着人自身。出现于这一时期文学中的漂泊，传达着中国现代知识分子对于自身生存命运的最早的现代性思索，是其作为现代人逐渐成熟的标志之一。本文大致从现实行为、精神觅求和生存哲学三个层面着眼，这三个层面既是三种并行的观照视角，同时又存在着一种纵深递进的关系。文章拟定为五个章节，中间三章分别是从以上三个层面进行论述，这是全文的主干部分。在文章的最后，由漂泊的现代精神引发出对中国现代文学的现代性思索，认为现代性是一个相对和宽泛的概念，它不等同于现代主义思潮或西方性。