行政信访制度是具有中国特色的人权救济制度，同时一种权力上下运行及相互监督的一种特殊机制，中国行政信访制度在发扬民主、了解民意、化解矛盾和提供决策信息等方面发挥了重要作用，对维护党群、政群之间的关系具有非常大的作用。但随着经济的发展，社会的转型，行政信访制度出现了问题和挑战，特别是进入新世纪之后，信访活动所涉及的内容和所造成的影响已经突破了行政信访制度设计者的初衷。原本行政信访制度设计是作为一种以政治参与为主和以行政救济、政治监督为辅，是作为司法救济的一种补充救济制度，但在实际运行过程中却出现了偏差，被民众视为救济的“最后一根稻草”，作为底线救济的司法救济，却被沦为第二选择。较大规模的群体性信访与信访表达激烈化近年来并没有减少的迹象，也引起社会的广泛关注。行政信访在运行过程中出现的状况同样也与社会主义法治不相符。在经济快速发展和社会转型的背景之下，不同社会群体的利益意识增强，利益诉求不断多元，社会纠纷和社会矛盾增多。行政信访制度作为一种重要的公民参与和利益协调的工具，在民众表达和利益调节方面具有重要的作用。但在我国传统的强人治、弱法治的观念和实际的法制不健全的情况之下，民众在利益受损时，往往不是通过司法途径来寻求问题的解决，而是寻求通过信访这一具有很大随意性和人治色彩的方式来解决。2004年甚至被专家学者称之为“信访洪峰”的到来。在当前，虽然官方统计数据表明有所下降，但有关负责人仍表示我国的信访仍在高位运行。大量的民众诉求集中于信访部门，这不仅加大了信访部门的压力，也无助于信访问题的解决，甚至信访制度的一些不足起到了一些反作用，加剧了社会矛盾的激化和群体性事件的发生。本是作为矛盾化解的调节器，现在却变成了增压阀。因此，需要在对当前我国信访的整体状况、问题发生的原因和理清信访制度的功能的情况之下，对行政信访制度进行准确定位，对未来改革的方向和重点应该有一个充分的认识。本文主要着力于从行政信访古代与现代、国内与国外的纵横比较，阐明中国行政信访的历史与现状，重点分析现今中国行政信访的问题，这些问题是如何产生的，有哪些经验教训，行政信访制度的改革以及改革的重点与难点所在。第一部分首先简要的对行政信访与行政信访制度进行相关的内涵分析，为接下来的问题讨论做一个内涵界定。然后再内涵界定的基础上分析作为制度设计者初衷的行政信访功能之所在，与实际行政信访功能出现相关的偏差进行比较，以此发现中国的行政信访制度存在的问题。第二部分分析在一件典型性的上访性事件中，出现的各方利益博弈的情况，分析各方群体在博弈活动中所追求的利益最大化原则。第三部分注重论述当前我国行政信访制度存在的困境，以此对现在中国的行政信访制度有一个更加清晰的认识。然后分析导致困境的根本原因之所在。从行政信访制度的视角看看待当前的问题。第四部分主要是在第三部分原因分析的基础上，针对当前中国行政信访的主要问题进行相关的对策研究。本文首先进行相关研究者对行政信访问题改革讨论的相关观点进行研究讨论，概况主要的两种观点，然后在此基础上提出一个宏观的改革方案，为具体步骤的实施定下一个基调。对如何优化行政信访制度进行系统性的思考。创新中国的行政信访制度，加强相关制度的建设，提升全民法治意识，吸收借鉴国内外相关的经验教训，在法制化的轨道上加强中国的行政信访制度建设才是中国行政信访制度未来发展的方向。