基辛格(1923-)是美国著名的外交家、国际问题专家,其在任期间,一直致力于中美建交,未能达成。1979年中美建交,两国关系在摸索中继续前行。1990年邓小平退居二线,邓小平是与基辛格交往最为密切的中国领导人。1992年克林顿选连任美国总统。这段期间内基辛格的对华非传统外交活动最为典型,在中美关系的发展中发挥着重要作用。在进入政府之前,基辛格在哈佛大学求学并留任做教授,对国际关系以及中美关系进行深入的分析,形成其独特的政治思想与外交理论,为其从事非传统外交提供理论条件。在尼克松和福特政府时期,基辛格主导并推动了一系列对华友好活动,为其进行非传统外交提供实践经验。中美建交后十年间基辛格为中美关系做的贡献有很多,包括著书立说探讨中美关系、设立咨询公司与中国进行贸易往来、进入智库影响美国外交决策、多次访华与中国领导人接触等。基辛格退休后作为学者,被中国人亲切地称为“基辛格博士”,历次来中国访问,并与中国领导人见面探讨中美关系发展的路径,从这些方面可以看出基辛格已成为中美关系和谐发展的符号,并在中美交流中起着联络员的作用。本文以1979年—1992年期间基辛格为中美关系发展而作的努力为主要研究对象,从非传统外交的视角对基辛格退任之后的对华活动进行全面的分析,进而对非传统外交的影响与局限进行总结,并客观的评价基辛格退任后在中美关系史上起到的作用。即便退任多年,基辛格在中美关系的发展中仍扮演着重要的角色。他从政期间的对华活动是代表美国政府,属于传统的官方外交,而退任后的对华活动是代表非政府组织和个人,起到的是非传统外交的作用。对于官方外交来说,这些非传统外交活动,虽不是外交的主流,但也为确实为中美关系做出重大贡献,尤其是当中美关系紧张时,基辛格担当着斡旋者的角色,在中美关系的发展中起着重要作用。基辛格的非传统外交活动弥补了传统外交的不足,为中美之间的交流提供更加便利的渠道。