全球问题和“人类困境”是人类今天共同面临的最严峻的生存危机,同时也是广义上的生态危机问题,而自然生态危机是全球问题和“人类困境”的突出体现。从某种意义上说,社会生态危机和精神生态危机正是自然生态危机的折射和反映。今天,全球生态环境持续恶化,生态危机已迫在眉睫。正是在后现代社会文化的大背景下,在以自然生态危机为突出特征的全球问题与“人类困境”的现实吁求下,在生态主义理论与实践的推动下,生态美学应运而生。由人与自然关系尖锐矛盾冲突带来的生态灾难与危机催生了生态化的哲学观、世界观、人生观、价值观,表现在美学上,也带来了审美观念的生态变革,这也是时代精神在美学上的反映,这种美学核心观念的发展、交替与演进有其时代的、历史的必然性。正是这样的时代情势促进了美学观念、审美观念的发展与变革,带来了美学学科的发展与转型,由此推动了生态美学的迅速崛起。生态美学以生态哲学观作为哲学基础,坚持生态整体观、天人合一观、生态平等观,以生态首位与动态平衡为原则,坚持生态与人文统一、批判与建构交融的生态美学精神。生态世界观认为世界是一个血脉相连、息息相通的有机整体,万事万物都处于普遍联系、相互作用的内在关联之中,部分只是在整体中才获得它的意义,离开整体就会失去其存在。“天人合一”有多重内涵,在宇宙观上,“天人合一”表现为人与自然和谐统一的整体理念。同时,“天人合一”意味着对待自然与世界的审美化态度:亲近自然、尊重自然、顺应自然。另外,“天人合一”也是一种浑然一体的思维方式。“天人合一”超越了人与世界(自然、整个环境)抽象绝对的主客二元模式,将人视为在世界中生活的、此在的人,将世界看作人类“在世”生活这一整体中的世界。生态哲学观认为生物圈中的一切存在物都有生存、繁衍和充分体现个体自身以及实现自我的权利。在人类面临严峻的生态灾难和生存危机的今天,生态应该成为我们判断人类活动是非的首要标准。生态平衡是一种动态平衡,维持这种动态平衡是极端重要的,因为它是“生命的根本条件”,是人类生存和发展的基础,全部社会的经济活动是在生态平衡条件下进行的。在生态美学看来,生态关爱与人文关怀必须并且应该统一起来,生态与人文统一既是一种价值取向也是一种精神追求和理想境界。把生态与人文相结合的生态人文主义是一种自觉地用生态理念来指导人类发展和个人发展的人文主义,是按照生态世界观及其科学方法论来积极发挥人类维护和促进自然进化的人文主义。生态美学的真正学术旨趣不是批判而是建构,批判与建构交融才能真正完成生态哲学、生态美学的研究任务,达到生态哲学、生态美学的研究目的。生态美学以生态作为本体论依据。所谓本体是指人类与自然万物存在和发展的根基和本原,换句话说,本体是从根本上决定人与自然万物的存在状态及其意义的东西。世界存在的最终原因和最后根源、万事万物存在的终极意义和价值都必须并且只能从本体概念中得到终极解释和说明。生态是人类与自然万物存在和发展的根基和本原。“生”即“大道生生”,“态”即“大化流行”,“生态”即天人一体、万物并作的本源性世界。生态在人的生存和发展中具有基源性地位,按照生态学观点,世界是“人—社会—自然”复合生态系统,任何人、任何个体都不具有独立存在的意义和可能性,他(它)都只是“人—社会—自然”复合生态系统的一部分,都只有在这个有机整体中才具有存在的基础,生物与环境是相互联系、相互作用、相互依赖的,生物与环境不可分。因此,只有把生态作为本体,充分认识到生态的本源性意义与作用才能从根本上实现认识观念和审美观念的变革,从而寻找到自然生态的真正价值与意义。所谓生态美学就是以生态为本体的美学。生态美学以人与自然、人与环境之间的生态审美关系为研究对象。生态美学作为一种绿色的、健康的世界观、伦理观、价值观,它强调人与自然的生态关联与整体性存在;以人与自然的和谐相处共生共荣为最高的生存智慧与理想境界;主张建立人与世界的“亲和”关系,重建对自然的“亲和”态度,强调热爱自然、亲近自然、走向自然、尊重自然进而顺应自然;强调生态关爱与人文关怀;主张尊重生态规律,维护自然生态平衡;最终走向生态观、人文观、审美观的结合,实现人“诗意的栖居”。因为它既是精神的又是情感的,因而它能对人的精神世界和情感世界产生巨大影响,能够塑造精神与情感都完满健康的具有生态理性与生态精神的新人。生态美学体现了人类的生态关爱与终极关怀,是当今时代所迫切需要的美学观,用这样一种生态美学观去塑造和培养人,可以把生态意识、生态审美观念内化为人的情感与信念,从而改变人们的行为模式与生活方式,最终实现自然生态、社会生态、精神生态的平衡,解决人与自然、人与社会、人与自身的矛盾与冲突。所以生态美学本身就是人类生存智慧的现代性体现,它有利于人类走出科学技术高度发展所带来的困境,同时它也是审美观念的根本变革,有利于推动美学的发展与深化。