20世纪是中国艺术从传统形态向现代形态转变的重要时期。如果我们为这个百年的美术发展状况建立一个简单坐标的话,其结果不难发现,约分别在上、下两个半叶的中期——20年代后期至30年代后期和70年代末期至80年代末期——均出现了一个十年左右的峰值。通过研究,我们还会发现,虽然两个峰值前后相距数十年、分处不同历史时期和时代语境,但若放在一起比较,它们之间的生发、过程和结局、影响,却多有相似和共通之处;尽管各自的特殊性十分明显,但总体上说,它们之间内在的联系性却是一贯的,即对流入的西方现代主义艺术在前后时期内不同程度的解读和阐释。这绝不仅仅是巧合。时至今日,大潮退去、霓虹初露,当我们对这两个时期的美术发展状况和艺术运动重新梳理时,能否揭示出隐含其中的逻辑存在和启承关系并给予适当公允的评判?目前,时值新一波全球化文化浪潮汹涌来袭,国家在积极推进实现民族文艺复兴政策的同时,大力倡行文化艺术的大发展、大繁荣,并提出要坚定本土文化自信的主张。这一系列的举措用意何在?历史没有现成的答案,但回顾过去,也许可以窥见少许端倪,以便为当下的文化艺术发展提供一些可资借鉴的参考。