神明裁判是中世纪中前期欧洲司法程序的重要组成部分,承担了在诉讼中穷尽其它证据都无法证明案件事实时的证明功能。中世纪神明裁判源于日耳曼人习惯法,基督教会在蛮族时代对神明裁判予以认可和改造。在公元800-1200年间神明裁判处于漫长的全盛期,但这期间教会中反对神明裁判的声音与力量也在不断蕴育、成长。基督教会的优势文化同化了作为征服者的日耳曼人,教会逐渐摆脱世俗王权的桎梏,并成为欧洲权力体系中独立且重要的一环。随着教会权力的增长,教会内部对非理性的神明裁判的批判更为坚定。基督教教义的发展与完善,罗马法的复兴,教会法的发展成熟等诸因素结合教宗英诺森三世本人的作用使神明裁判的繁荣在1215年戛然而止。1215年召开的第四次拉特兰会议第十八条教规——禁止教士参与神明裁判的规定在教会法上将神明裁判予以终结,神明裁判制度走向消亡。第十八条教规反映了教会将其司法管辖权限定在属灵领域。这是教会追求与世俗权力分治的格里高利七世改革尾声,是对中世纪欧洲教会与教宗权力的发展演变,教会与世俗王权互相博弈在微观上的深刻反映。第四次拉特兰会议规定纠问式程序的第八条教规与终结神明裁判的第十八条教规在司法程序的沿革中相呼应。神明裁判被终结后在司法程序遗留下的空白领地,在教会法领域被纠问式程序替代；在世俗法律体系,则分别被英格兰的陪审制和以法兰西为代表的欧洲大陆的纠问式程序替代。世俗法律体系对神明裁判的替代进程也是对中世纪中央王权和统一司法权集中建设的反映。第四次拉特兰会议第十八条教规连接了中世纪欧洲司法程序的演变路径。第十八条教规是中世纪欧洲法律发展、变革的关键节点,其不仅是神明裁判终结之路的起点,也开启了欧洲司法程序的理性之窗。