预制语块在语言学习中扮演着举足轻重的作用。在过去的很长一段时间里,语言学家和语言学习者都认为语言学习应当以规则为指导,因此过分地强调语法在语言产出中的作用。但是最近二十年里,心理语言学、语料库语言学和社会语言学的研究都对语言表达中的预制语块表现出了极高的兴趣。预制语块由多个词汇组合构成,以整体形式存储在大脑并表达一个整体意思,它们在语言建构的过程中不是充当指导性的规则,而是充当范例的角色。对于这一类特殊的语言单位,部分语言学家如Alison Wray(2002)等人称之为预制语块。预制语块经常被看做是一个独立的语言单位,一经学习和领会后便被提前存储在大脑中,在语言使用时可以直接舶来。它在降低语言产出时的用功消耗,提高语言流利性,增强语言的地道性等方面起着非常重要的作用。在早期的语言学研究中,学者们大多认为预制语块对语言的主体来讲是微不足道的,因此多将预制语块看做是以语法为核心的语言学习中的一个例外。但是研究者们在最近二十年里却倾向于以范例为中心的语言学习模式,他们认为预制语块的学习就是范例的构建,并且认为这些预制语块在后期创造性地使用语言时发挥着重要的作用(Nattinger and DeCarrico,1992)。本研究采用定量和定性分析相结合的方法,试图证明在写作测试中,预制语块对于EFL学习者展现写作效果和提升写作水平起着重要的作用。该研究是以吉林大学本科二年级四个自然班中共100名学生的四级作文为研究对象的。在研究中,他们在模拟四级考试的环境下,在规定的时间内完成一篇四级真题作文,之后研究者对作文中的预制语块进行分类析出并做科学统计,目的在于研究预制语块在作文中所占比例。其次,研究者将不同类别的预制语块分别按照作文成绩高、中、低的等级来进一步归类,并且观察不同类别的预制语块对于作文成绩的贡献是否相同。最后通过对这些学生的问卷调查来比对学习者客观使用预制语块和主观认识上的差异,从而进一步阐释出现差异的原因以及预制语块在测试中的贡献和不足。分析结果表明预制语块在测试作文中占有相当大的比例。从整体上看,学习者的写作成绩越高,他们使用预制语块的数量就越多。但是,更进一步的分析表明,不同的预制语块对于写作成绩的贡献各有不同,其中句子构造成分(sentence builders)与写作成绩的关系最为明显,聚合词(ploywords)和短语限制结构(phrasal constraints)与写作成绩的关系次之,惯常的表达形式(institutionalized expression)的使用与写作成绩的关系微乎其微。这种差异主要是由预制语块结构和功能上的特点决定的。首先,句子构造成分的结构最为开放,其功能能够最大程度地体现语法、篇章的衔接和逻辑等,因而它对写作成绩的贡献最大。其次,短语限制结构是半开放的,它在句子层面上较为活跃,故而对写作成绩的贡献次之。再者,聚合词因其结构封闭和功能有限,导致它对写作成绩的贡献较少。最后,惯常的表达形式对写作成绩几乎没有贡献,主要是由于它的结构十分封闭,且多为谚语和社交固定用语,在书面语中的使用受限而导致的。基于以上相关分析,作者对未来研究提出一些建议,强调在英语教学和学习中应当提高对预制语块的重视程度,并且有针对性地加强对不同类别的预制语块的关注。