中国现今最热门的网络现象莫过于微博客的兴起和发展,微博客已经成为各种舆论场和观点展示和传播最活跃的平台。已经有近百位国家首脑在美国的twitter上开设微博,各国领导人和网民进行互动。利用这一互联网媒介新应用进行外交，不仅是从表面上来看成为了一种流行趋势,从实际应用方面来说，也是互联网新技术在外交应用上的发展趋势。近年来,学术界对于政治传播在互联网领域的展开进行了不同角度的研究,本文尝试通过对驻华外国使领馆利用微博服务开展的公众外交这一新现象进行描述和分析,讨论这种“微博外交”的传播机制及特点及其在政治传播中的效应。本文分别从传播五要素：传播者、传播内容、受众、媒介及反馈等方面，研究了这种新型外交的传播特点，并结合马莱茨克模式研究其不同于传统公共外交的传播模式。本文总共分为五大部分。第一部分对公共外交、媒体外交、新媒体外交、微博外交等概念进行了辨析，同时梳理了国内外对此领域的研究成果，并提出了本文研究的理论框架。第二部分对微博外交的起源与发展作出了概述，分析了三种最主要的微博外交的形式，并对微博外交在中国的发展进行了整理，分析中外微博外交平台的异同等。第三部分重点选取了具有典型代表意义的美国驻华大使馆新浪微博为案例，分析其各个传播要素，并总结特点。在第四部分，笔者结合第三章的数据和结论，同时运用传播学理论知识，分析微博外交不同于传统公共外交的传播机制以及传播特点。第五部分则重点分析了微博外交对传统公共外交的推动作用以及其在政治传播领域的实际影响。