本文旨在研究《人民日报》上美国国家形象构建的基本模式,以及这种模式呈现出的规律和问题。采用内容分析法,以《人民日报》为研究对象,研究的时间跨度为2001年9月至2007年9月。在样本统计的基础上,对涉美报道进行编码分析,在运用报道模式指标分类的基础上,通过内容分析、个案分析和相关分析勾勒出《人民日报》上美国国家形象构建的基本模式,以及这种模式呈现出的特点和问题,同时进一步探讨这种报道模式呈现的背景因素。从本次研究结果来看,中美外交关系和国内传播体制是决定报道模式的根本力量。报道内容主要是维护和保持中美关系现状。然而媒介并非仅仅是维护和保持政治现状的布告版,它还是协助国家发展的推动者。媒介内容的分析作为一种反馈,审视传播内容是否切合发展的需要,为我们提供了总结和反思的机会。讨论如何更有效的报道以协助发展之前,全面、系统和坦率地检视媒介内容“是什么”才会使媒介的改进努力更有的放矢。主流报纸在引导舆论,影响社会主流人群思想观念方面具有很强的示范指导作用,系统的总结揭示主流媒体上美国国家形象构建的模式,将对我国媒介重新审视和调整涉美报道起到引导作用。尝试运用实证方法,力图系统和科学地揭示媒体报道内容的模式,是目前的媒介研究所需要的。本文在这方面做出的初探式的研究努力,希望可以为将来对媒介控制和媒介效果的推论研究打下基础。