在中国农业发展史上,清末新政时期是一个非常重要的历史阶段。其间,清政府制定和颁布了一系列改良和发展农业的新政策、新措施,各级地方政府对中央的这些政策和措施一般也能比较认真地贯彻实施,中国传统农业出现了一些明显的发展和变化。这自然会促进中国传统农业向现代农业的转化,推动中国农业现代化的进程。既反映了中国农业领域内在的变革要求,又是国人在新形势下对农业重要地位重新认识并在实践上进行改进探索的结果。本文旨在对清末农业新政进行较为全面和系统的专题考察(这在以前尚未见有)。绪论部分对选题立意、学术前史以及基本思路和观点予以概要交待,作为全篇的必要铺垫。以下分为十章。第一章审视清末农业新政的历史背景。揭示出清末新政时期所以在农业领域推行变革,是有着广泛而深刻的历史背景原因的。它并非一个孤立领域的改革,而是当时全局性新政的一部分,与其他方面的新政有着密切的连带关系。而从关联尤为直接的社会经济层面的背景条件看,清末农业困境的迫使、西方的经济冲击、重农舆论的推动都是重要因素。第二章至第六章可以视为一个单元。主要是对农业新政的相关组织机构进行考察,将农业行政机关的创设和运行、农会组织的出现及其角色、农业教育机构的设立和施教状况、农业试验机构的开办与农业科研的起步、农业公司的诞生及其新质,分别置为一章。揭示出:中央农业行政机关和地方各级农业行政机关的设立,使农业管理初步走上了专门化和职能化的轨道,在组织管理农务,特别是在领导农业改良方面,起到了重要作用。清末农会是以研究农学、讲求农务、推动农业发展为主旨的新式社会团体,它们在组织设置、会员任职条件、会议制度、职责权限等方面都有一些新特点。这些新组织成立以后,大都积极开展活动,对推动各地农业的发展产生了一定影响。各类农业教育机构的建立,使国外先进的农业科学技术、教学方法和教育制度,有机会被借鉴采择,为以后农业教育的发展奠定了最初的基础,给传统的小农社会注入了新科学的活力。但其局限性的存在,也使当时的农业教育在改进农业生产中未能发挥应有的作用。农业试验机构的兴办与发展,标志着现代意义上的农业科学试验的发端,揭开了中国近代农业试验与科研史的第一页。清末农业公司的建立,是我国农业中资本主义的新发展,反映了资本主义经济关系在清末农村的浸润和延伸,对于传统农业向现代农业转变,是有着一定作用和意义的。重视发展农林种植业,也是清末重要的新政事项。第七章至第九章作为一个单元,对在各级政府的积极倡导和推动下,这些传统的农务事项的趋新发展进行了考察。认为:清末经济作物棉花生产有明显起色,经改进种植技术和引进美国优良棉种,棉花生产无论在产量上还是质量上都有所提高。我国传统的大宗出口农产品茶叶,在清末经历了剧烈的盛衰变化,通过组织茶叶公司、讲求近代茶学、推广新法制茶、改良栽培技术等,掀起了一场茶业改良和振兴运动,促进了我国传统茶业向近代茶业的转变。各地官绅在提倡和推广蚕桑方面做出了一定努力,桑蚕业和柞蚕业都有了较快发展,蚕桑技术的改良也很有成效可观。植树造林受到上上下下的普遍重视,发展林业对保护生态环境的重要意义已为不少人所认识,大多数地方官吏和新成立的社会团体都大力倡导植树造林,社会各界广泛参与,在清末造成了不小的声势,并取得了相当成绩。最后的第十章,在以上各章研究的基础上,对清末农业新政成效进行了总结,并对制约农业新政成效的诸因素进行了剖析。指出了不同地区间农业新政成效的差异及不同层面农业的变化。认为清末新政是中国农业现代化的起步,农业新政成效的取得,清末各级政府发挥了重要作用。