虚谷的绘画艺术渊源深厚,最为著名的是其花鸟画,是当时的海上四大家之一,被称为“晚清画苑第一家”。《海上墨林》中评论虚谷绘画具有“落笔冷隽,蹊径别开”的鲜明艺术风格,其笔墨虚灵稚拙,造型呈几何化且夸张概括和画风清虚冷峻,这在画坛上可谓独树一帜,这充分体现了虚谷革新求变的时代精神。虚谷继承传统,将传统技法巧妙地融合在自己的艺术创作中,创造出个性鲜明的艺术语言,最为突出的是线条和造型,在中国近代美术史上占有一席之地。虚谷作为一个生活在中国传统社会中的艺术家,其绘画观念必然与中国传统艺术观念有着千丝万缕的联系,但其绘画美学观念中鲜明的就是极具现代性因素的艺术语言。本文首先对虚谷的生平概况、绘画风格以及艺术渊源进行研究分析,了解虚谷绘画在绘画史上占有重要地位的主要原因。其次,主要对虚谷绘画中艺术语言中所蕴含现代元素的成因、特点以及现代性元素的进行详细解读、细致分析,以揭示虚谷绘画的笔墨精神和美学思想,阐释作为一位生在晚清的中国画家,其探索、革新及具有前瞻性的一面。虚谷绘画语言中现代性元素主要体现在几何化造型、夸张的形式美感、笔墨的虚灵稚拙以及色彩的主观运用等。我们从现代性审美的视野和角度对虚谷绘画中艺术语言进行审视,挖掘出艺术语言中所蕴含与当下审美性相吻合的现代性元素,从而发现虚谷美学观念的深刻价值,使我们能够更加充分地认识到虚谷艺术语言中现代性元素的价值,对我们以后学习和研究中国写意山水画、花鸟画提供启示。