本研究以随机抽取的吉林大学和东北师范大学的336名大学生为被试，采用实验和问卷调查相结合的方法，对缓冲死亡焦虑的自尊机制进行了探讨，结果发现： 1、死亡提醒唤起了个体对有效自尊源的认同提高，但没激起无效自尊源认同的降低。即死亡提醒下，身体自尊低而非身体自尊高的个体对非身体自尊源的认同提高；身体自尊高而非身体自尊低的个体，对身体自尊源的认同提高；身体和非身体自尊都高的个体，身体和非身体自尊源认同都提高。身体和非身体自尊都低的个体虽然对身体和非身体自尊源的认同都没提高，但对它们的认同也并没降低。 2、死亡提醒的瞬间(自尊源认同前)，不同自尊水平的个体都产生了死亡焦虑，但不同自尊水平个体间焦虑没有差异，即死亡提醒的瞬间并没自尊努力现象。 3、死亡提醒经过大约5分钟的延迟后(自尊源认同后)，不同自尊水平间的个体的死亡焦虑产生了差异，身体和非身体自尊都低的个体的焦虑显著高于其他三种自尊水平的；身体和非身体自尊都高的个体的焦虑显著低于其他三种水平的；身体自尊低、非身体自尊高与身体自尊高、非身体自尊低的个体相比，焦虑差异不显著。即死亡提醒经过大约5分钟的延迟后，个体自尊缓冲作用被激发。 4、死亡提醒下，个体自尊源认同后的焦虑显著低于自尊源认同前的，即个体通过自尊源认同缓冲了死亡焦虑。 5、缓冲死亡焦虑的自尊机制是：死亡提醒下，个体首先会产生最直接、最本能的死亡焦虑。过一段时间(大约5分钟)，长时记忆中的自尊源被激活，自尊缓冲功能开始起作用，个体对有效自尊源的认同提高。有效自尊源认同提高后，个体的死亡焦虑将减少并最终消失。并且自尊越高，可认同的自尊源也就越多，个体也就越容易摆脱死亡焦虑。即个体通过对有效自尊源认同提高的方式从死亡焦虑中摆脱出来。