环境污染日益严重,而我国传统的以行政手段保护环境的方式已经无法满足人们对环境公共利益侵权救济的需求。在司法领域,传统的民事诉讼受“直接利害关系人”原则的限制,亦不能有力保护环境这种公共利益。如何调度我国有限的司法资源来形成对环境公益强大的法律保护是我们需要认真思考的问题。本文主张在我国建立环境民事公益诉讼制度,以弥补传统诉讼制度的缺位。文章从分析环境民事公益诉讼制度的先决问题——公共利益入手,运用比较分析的方法,考察了各国有关环境民事公益诉讼制度的立法与实践,并从理论方面阐述了在我国建立环境民事公益诉讼的制度的理论基础;用实证分析的方法研究了我国目前环境民事公益诉讼的现状,以我国的现实说明我国建立环境民事公益诉讼制度的必要性,进而对我国建立环境民事公益诉讼制度提出了几点设想。