本文认为斯密型增长区域经济体处于帝国与列国的不同政治经济格局是造成东西方政府经济政策分野的重要原因。以此不同的政治经济格局为背景分析双方经济政策的趋势与影响。对中国为什么没有产生重商主义作出了新回答。15世纪以来东亚大陆与欧陆半岛都发展到传统时代经济发展的高级水平,即斯密型增长的区域经济体。东亚大陆的经济中心及其辐射(强弱不同)的更大范围构成了东亚大陆区域经济体。欧陆半岛的经济中心及其辐射(同样强弱不同)的更大范围构成了欧陆半岛区域经济体。经济中心与欠发达的外围构成了区域经济体的结构。经济中心是主要工业品的提供者,围绕在其周围的欠发达区向其提供原材料等初级产品和消费市场。它不是人为建立起来的(尽管政治与文化活动加强了这一趋势),是经济发展的自然结果,市场发挥了核心作用,其资源配置的功能促成了生产的地域分工,建立在这一基础上的贸易具有一定的稳定性,表现为贵金属的稳定、有厚度的流动。欧陆半岛的区域经济体涵盖了若干个小规模的国家(相当于中国的一个省),即本文所说的列国之中,由市场指挥的斯密型增长的区域经济体的各部分(发达区与欠发达区)就处于不同国家之中,地域分工基础上的贸易引起的贵金属的流动是跨国流动,欧洲列国政府的经济政策是对这一经济格局的反应。东亚大陆的区域经济体处于一个国家之中(中国的国家规模相当于整个欧洲),由市场指挥的斯密型增长的区域经济体的各部分(发达区与欠发达区)就处于同一国家之中。地域分工基础上的贸易而引起的贵金属的流动只是省际间的流动。而帝国又是一个更大空间的经济联系的一部分,但是在这一空间上,帝国作为一个整体不能处于发达或欠发达的位置,是帝国的发达部分或欠发达部分(相当于欧洲一国)处于这一位置,帝国版图之外帝国经济中心辐射的区域成了帝国经济中心的海外附庸,经济中心与海外附庸的贸易引起的贵金属流动是净流入。帝国政府的经济政策是对这一经济格局的反应。斯密型增长的区域经济体处于列国之中,以控制贵金属流入、流出的对外贸易为关切点,产生了外生国家干涉主义①即狭义的重商主义经济思想与外生经济自由主义的思想,前者逐步成为主要欧洲国家的经济指导方案。16世纪以来英格兰重商主义政策最为典型并取得显著成果,到18世纪欧洲主要国家基本都以重商主义为经济指导方案,但成果各异。中华帝国面临的经济情势没有催生出欧洲列国对海外贸易的积极行为与基于外贸收支的工业保护主义(进口替代、出口导向)政策即重商主义,而是采取的工业自由主义与有管制的贸易自由主义政策,官方贸易采取朝贡贸易政策。-英格兰及其他国家的重商主义经济政策对各国的经济发展的推动作用不同,一方面由于政策方案各差异,一方面由于自然经济条件与国情的差异,因此不应夸大重商主义的作用。中华帝国政府虽然没有对海外贸易主动开拓与对出口导向工业的国家推动,但是在经济自由主义的驱动下16世纪以来商业仍在东方贸易体系中处于优势地位,发达区以丝绸为代表的出口导向性工业仍十分兴旺。第一章:全文的背景也是造成东西方政府经济政策分野(保守与进取)的原因,揭示了斯密型增长的区域经济体是如何形成的,它的主要特征与空间结构,以及在列国与帝国经济实践下诱生的经济思想,这些经济思想影响了国家经济政策的走向。第二章、第三章论述英格兰及其他主要欧洲国家的重商主义(源发性重商主义与继发性重商主义),以关注贸易平衡为支点的工业保护主义(进口替代、出口导向)与对母体贸易、中间贸易的争夺为政策表现,以及对各国政策的绩效评价。第四章、第五章在第一章的经济情势下观察帝国政策走向,分析帝国政策走向的原因,以禁海、有管制开海、朝贡贸易为代表的政策表现,以及其对中国社会经济发展的影响。