《诗经》中的很多篇章都涉及到了与先民生产生活及生存环境密切相关的各类物象,这些用以起兴歌咏的兴象,承载了丰富而深刻的内涵——隐藏在物象名称后面的原始观念维系着《诗经》兴象和“所咏之词”。正是残存于《诗经》时代人民头脑中的那些复杂而神秘的意念,为诗歌兴象建构搭建了广阔的平台,使“禽鸟草木人物名数万象”尽入比兴,为诗歌的发展开辟了广阔的视野。本文对《诗经》中的动物兴象做出归类探讨,以鸟兽虫鱼四大兴象群为切入点挖掘这些兴象在特定的叙事场景下、特定的抒情环境中表达的象征性意义。通过探寻这些兴象背后所隐藏的相对应的主题,洞悉出动物兴象背后更广阔更深层的文化背景,如鸟类兴象在诗歌中所体现出来的家国意识和婚爱象征,兽类兴象的图腾崇拜意识和禽兽比德观念,虫类兴象所彰显出的生命观比照以及鱼类兴象的繁衍之象与丰年之征的寓意。把动物作为一种诗情的载体来研究,我们发现《诗经》中的动物已超越了本身的自然含义,在每一次“触物以起兴”的时刻,咏唱着更深刻的价值内涵,体现出日渐成熟的文学和文化表达。