环保问题是一个世界性的问题,关系到子孙后代的福祉。经济的发展不能以牺牲环境为代价,必须坚持科学发展观,走可持续发展道路。可持续发展的定量评价方法是当前可持续发展研究领域的热点和前沿。生态足迹方法作为一种可以定量测度可持续发展程度的生物物理方法,近年来得到了国内外学者的广泛应用。本文详细介绍了生态足迹的相关理论,并利用生态足迹模型对2002-2008年湖南省居民生活消费生态足迹进行了计算和分析,同时对2015年湖南省居民生活消费生态赤字进行了预测,并且探讨了减少生态赤字的对策。研究结果表明：(1)人均生态足迹与总生态足迹都呈波段上升趋势,受人口增长的影响,总生态足迹需求增长的速度比人均生态足迹需求增长的还要快；(2)随着人们生活水平的不断提高,居民生活消费对普通粮食的需求有所放缓,但对水果类、奶类、蔬菜、毛类的需求却有所上升,对木材的消耗增长比较明显,对油脂类的需求是先有上升后又有下降；(3)湖南省居民生活消费对生物资源的生态需求在逐年下降,对能源的生态需求在逐年增加；(4)湖南省建筑用地、耕地和水域的人均生态承载力在持续下降；(5)2002-2005年湖南省总生态承载力呈单调上升趋势,上升速度比较缓慢,2005-2008年湖南省总生态承载力呈单调下降趋势,且下降的速度远远超过了2002-2005年的上升速度；(6)林地和耕地分别是湖南省生态承载力的两个主要构成部分；(7)人均生态足迹的逐年增加和人均生态承载力的不断减少导致其人均生态赤字的快速上升；(8)总生态赤字和总生态足迹都呈单调上升趋势,总生态赤字的上升速度比总生态足迹的上升速度还要快很多。利用灰色模型,本文预测了2015年湖南省居民生活消费生态赤字将达到5859.590398万hm2。说明自然的供给已不能完全满足人类的消费需求,湖南省居民生活消费生态足迹需求已经严重地超出了其生态承载力,处于不可持续发展状态。因此,寻求减少生态足迹的有效途径是一件非常重要且紧迫的工作任务。