南海的政治局势非常复杂,无法在短期内解决,但是南海面临的海洋环境问题亟待解决,需要南海周边各国搁置政治争议,在技术上寻求共同合作解决南海海洋环境问题的方式。南海是海上运输的重要通道,随着“21世纪海上丝绸之路”倡议的提出,南海作为“海上丝绸之路”的重要航道,其战略地位将进一步提升。然而,南海面临的海洋环境问题非常严重,其所属的东亚海域虽然是联合国环境规划署的海洋环境计划之一,但却没有像其他海域一样制定区域公约。“21世纪海上丝绸之路”深化了南海沿岸各国的战略互信,促进了各国在海洋环境保护领域的合作,为建立南海海洋环境保护法律机制提供了契机,因此我们应抓住“21世纪海上丝绸之路”带来的机遇,进一步加强南海周边各国在南海海洋环境保护领域的合作,加快建立南海海洋环境保护法律机制。本文首先介绍了构建南海海洋环境保护机制的必要性,分析南海面临的各种严峻的海洋环境问题以及国际法律和国际实践在保护南海海洋环境方面存在的问题。然后通过分析相关海洋环境保护案例带来的启示、“21世纪海上丝绸之路”倡议为南海海洋环境保护法律机制构建带来的诸多机遇以及构建南海海洋环境保护法律机制的法律基础来论证构建南海海洋环境保护法律机制的可行性。最后,通过对其他海域海洋环境保护模式的分析借鉴,从法律体系、机构设置、制度安排三个方面全面深入地阐述了南海海洋环境保护法律机制的建设构想。