自五代两宋到元明清,出现了大量的《潇湘图》。通过对山水画史的梳理,不难发现一条以“潇湘”为图式的绘画史的衍进过程。是什么让如此多的画家对“潇湘”情结如此割舍不下,欲罢不能?引笔者深思。综观美术史,自宋代以后,不同画家的众多《潇湘图》诞生于以绘画为主体的内在精神写意的转型过程中,因而与前代绘画相比,具有更为丰厚的人文内涵,也更多元地承载了画家们的感性体验和理性思考。在画家和诗人笔下的“潇湘”已不仅是个地理区域,更是一个充满诗情画意的文化概念。每幅《潇湘图》背后都包含着一段传奇,吸引人探索；每幅《潇湘图》之间又像有一条线索,将它们连接在一起,相为衍生,相为承启。可以说这些“潇湘图’的绘制是文士的一次集体发声：他们有的颓然狂放,借山水以明志；有的小心卑躬,借山水诉说曲衷；有的仍寄一线希望于复归朝野,借山水聊以自慰；有的则无所萦怀,清高出尘,感悟最高明者莫过于山水也,于是“纳洞庭潇湘之八百里山水于胸臆”……众多情绪滋味汇集,滋生出剪不断的浓郁的潇湘情结。且其中涉及人员之广,几乎画史上的南派山水名家都对它倾心；时间跨度之长,从五代到近代无一朝代间断,这一现象值得关注和研究。在以“潇湘”为题材的绘画中,自董源开始,它的意象就演变成了江南的小景,是什么原因?为什么不画真正的湖湘景色?是阴错阳差还是有意为之?后人为什么都以董源的不是真“潇湘”景为意象?有没有画家画过真正的潇湘之景呢?这些都是本文研究的范畴。在具体的论述中,全文共分为三个部分：第一部分概述潇湘的起源及在文学艺术上的运用。探源潇湘在艺术上的运用,潇湘图传达的意象及潇湘图式能够引起反响的原因。第二部分以时间为线索,探讨各时期潇湘题材的演变及相互的衍递关系。在这一部分重点论述宋元明清时期的文人画家们在董源和宋迪的潇湘意象之间如何取舍,为什么这么取舍。进而引出第三部分。第三部分重点探讨潇湘意象江南化的问题。找出潇湘意象江南化背后的始作俑者——米芾和董其昌。米芾制造董源“一片江南”其实是为宣扬其笔墨特色；董其昌附和米芾之论是为宣传其“南北宗论”。通过以上论述分析,厘清各时期各家潇湘情结的异同,得出结论：在潇湘情结演化的过程中,因米芾和董其昌的推动,产生了潇湘意象“江南化”的局面。