埃德蒙·威尔逊(Edmund Wilson，1895-1972)是美国20世纪著名的文学与文化批评家。他的文学批评不仅以其独特的审美批评丰富了美国文学的艺术批评，而且还以其思想的独立性和现实情怀关注美国文化的发展。这就是威尔逊文学批评的突出特点：对社会现实的诗性把握。也就是说，威尔逊在自己的批评中不仅关注到文学作品自身的审美价值和批评家本身的艺术素养，而且他还表现了一个知识分子的公共特性和人文关怀。正是这种诗性把握和人文关怀使威尔逊的文学批评超越于文学之上，而走向对美国整体文明的归纳与诠释。本文从威尔逊批评的这一特点出发，从渊源、轨迹和辐射三个方面分别对威尔逊批评的起源，文学批评的轨迹和向公共生活的辐射进行阐述。第一章着重追溯了欧美人文主义文学批评传统，以及以他的父亲为代表的新英格兰传统对威尔逊批评观点形成的影响；第二章侧重于对威尔逊文学批评特色的归纳和梳理；第三章则讨论了威尔逊如何以文学批评为平台实现向公共生活的迈进，以及对文明发展的描绘。三章之间有一种递进的关系，这样做正好对应了威尔逊的文人生涯从点到面，从局域到整体，从文学到文明的轨迹。