随着全球气候的变暖和人类在北极地区活动的增加,北极战略利益日益凸显,然而北极的生态环境却面临着众多威胁。在此情况下,加拿大的北极环境政策既为实现其北极利益赢得了主动权和奠定了基础,同时也为北极环境问题的治理做出了应有的贡献,有实有虚,灵活巧妙。其内容不仅包括加拿大在各种国际北极环境组织或协议当中的积极参与和国内制定的各种政策和法规,而且还包括加拿大政府对北极环境安全观的认识、国民的北极意识和环境保护意识、加拿大北方原住民的权利要求和福祉,以及加拿大北方地区的可持续发展等方面。加拿大政府对人类安全、可持续发展和中间力量主义这三个概念的认识是其北极环境政策的主要因素。北极环境问题主要是由于人类对北极地区自然资源不合理地开发和索取而造成的,对人类的健康和安全有非常大的影响,可持续发展模式是能够有效地协调北极开发和环境保护两者关系的最佳途径,而利益复杂交错的北极问题促使加拿大以中间力量主义国家的国际定位来灵活地参与北极合作,这三个因素相互影响、相互作用,共同构建了加拿大的北极环境政策思想。对北极利益的追求是加拿大北极环境政策最根本的出发点。这些利益主要包括北极安全利益、北极主权利益和北极经济利益。由于北极地区在地球环境和国际战略格局当中具有非常大的重要性,加拿大逐渐成熟的北极环境政策把治理北极环境与实现北极利益有机地结合在了一起,轻重并举,既加强了加拿大对北极地区的主权和政治声明,维护了北极经济利益,同时也有效地保护了北极环境。加拿大的北极环境政策除了包括积极地参与“北极环境保护战略”和“北极理事会”这样的国际性计划和组织以外,而且还包括加拿大在国内制定的以“北极水域污染防治法”和“北极环境战略”为代表的一系列法规和措施。加拿大不仅在国际层面上身先士卒,积极地推动各种北极环境治理计划的发展,其国内制定的各项措施和法规也非常具有针对性,执行力也比较强。此外,加拿大政府还特别重视北极原住民的权利要求以及北方地区的社会经济发展,制定了加拿大北方地区发展战略。不过,加拿大的北极环境政策也存在一定的缺陷与不足之处,仍需不断补充和完善。如某些措施的执行效果和积极性还不佳,在国际合作的层面上得不到其他国家的有效支持,以及加拿大国民的北极环境保护意识仍然不够强等等。由于北极环境政策直接关系到北极利益这一敏感的话题,因此,加拿大遭受着来自其他北极国家的异议和压力。通过比较加拿大与美国、俄罗斯和北欧国家这些北极国家的环境政策可以看出,各国在不同的利益问题上所坚持的立场和实施的政策各不相同,这既是加拿大北极环境政策面临的障碍,同时也为其点明了今后突破和发展的方向。中国作为当今世界上最大的发展中国家,不能再走发达国家曾经走过的高消耗、高污染的道路,如何协调好环境保护与经济发展的关系对中国的长远发展和北极环境以及全球气候具有非常重要的意义。加拿大不仅为中国提供了许多环境援助,而且加拿大的北极环境政策还对中国这个非北极国家实现其北极战略利益具有多方面的启示。