明代的中日关系历来是史学界尤其是中外关系史这一领域研究的一个重点.这一时期,不仅两国之间的官方和民间接触较之前代更加密切,而且随着实力对比的变化,两国间的关系呈现出了诸多新特点,其复杂性、曲折性也是以往的交往中不曾存在的.该文从明代中国人对日认识的角度入手,力图通过对明代各个阶层的日本观进行比较分析,从意识形态角度梳理出的这一历史时期两国交往的特点及其流变,一并对传统的华夷观念在中国人认识外部世界的过程中所产生的影响做初步的总结.该文共分四个部分:第一部分导论介绍了多年来史学界从不同角度对明代中日关系进行研究的状况及已经取得的成果,阐明了作者选择这个课题进行研究的原因及论文的思路结构.第二部分着重对影响明代中国人日本观的两大因素:明代以前中国人的对日认识及明代中日关系概况进行了总结,将其作为明代中国人日本观形成的两个大背景.第三部分开始对明代人的日本观做具体的阐述,分为明朝决策者的日本观及对日政策、围绕倭寇问题形成的社会层面的日本观、晚明士人的对日研究三个部分,分析了明代社会各阶层在不同时期对日本的认识及各自的特点,以及明代中国人日本观较之前代发生的新变化.第四个部分结论进一步对明代人对日认识的情况进行了总结概括,并分析了传统的华夷观念对明代中国人日本观产生的影响以及明代各阶层对日认识存在极大差异的原因.