可持续发展是科学发展观的重要内容，发展循环经济则是落实科学发展观的重要举措。循环经济是一种科学的思想理念、一种先进的经济模式。而循环经济发展是多系统或要素在相互协调、约束和规定之下的综合发展，因此对其发展状况进行评价既是对以前发展的一个总结，也为以后的发展重点及方向提供了科学的依据。本文以循环经济的概念为基础，通过分析循环经济的发展阶段、发展层次和循环经济的理论基础以及循环经济与其它新经济的关系；结合目前国内外众多关于区域循环经济发展水平评价体系的研究和根据国家环保总局的相关文件及2004、2005年中国可持续发展战略报告中关于“中国城市发展能力指标体系”，遵循评价指标设计的指导思想和设计原则初步设计出由3个层次、4个子系统共计77个指标组成的综合评价指标体系，为使指标体系科学、适用，采纳了株洲市2005～2006年的统计数据，利用主成分和相对独立性准则对初选指标进行筛选，得出由38个指标组成的最终评价指标体系；并采用主客观组合赋权法和模糊综合评价法构建出评价模型，对样本进行了实证分析；最后从政策环境的角度，对株洲市发展循环经济提出了一些合理化建议，希望以此促进该市新兴工业化改革，从而推动循环经济的发展。