云贵高原的旧石器考古始于1937年,不过真正意义上的考古工作是在新中国建立以后开展的。上世纪60年代后元谋人和观音洞遗址的发现,标志着云贵高原旧石器考古逐渐走向成熟。此后的几十年里,陆续发现一批旧石器遗址或地点,出土大量的古人类化石、动物化石、骨角器及旧石器。今天的云贵高原旧石器考古已跻身全国前列,引起全世界的注目。云贵高原旧石器属于石片石器工业系统,与我国北方的旧石器主工业相似。而且,在整个旧石器时代,其旧石器工业变化很小,主要的变化有中晚期出现锐棱砸击法、晚期部分地区石制品较大,除此之外几乎再无变化,这反映出云贵高原旧石器受到外来文化影响小。总体而言,云贵高原旧石器的特点是：主要以石片作为加工石器的素材；打片方法主要是锤击法,中晚期后开始流行锐棱砸击法；石器的加工主要使用锤击法,单向加工为主,早期以破裂面向背面加工为主,晚期背面向破裂面加工增多；工具类型中最多的是刮削器,其次尖状器和砍砸器,再次是雕刻器、石锥、石斧、凹缺刮器、手镐等；石器器形多为中小型,超过100毫米者很少。通过与周边地区旧石器文化的比较,我们发现周边地区的旧石器工业或多或少受到云贵高原旧石器工业的影响,以广西、湖南、四川和越南为例,广西属于典型的砾石石器传统,与云贵高原完全相反,但是在广西境内发现的锐棱砸击石片,证明云贵高原对广西旧石器工业的影响；湖南的澧水文化类群和澧水文化类群都受到观音洞文化的影响。四川的铜梁文化也是受到观音洞文化的影响。越南旧石器中晚期文化发现不多,但似乎也受到云南旧石器的影响。云贵高原旧石器文化对周边地区旧石器产生过影响,甚至宝岛台湾也是其影响区域之一,但是反过来看,周边区域很少对云贵高原旧石器文化产生过影响。本文根据现有材料,对云贵高原旧石器作一番梳理,总结其文化特征,并与周边地区旧石器文化逐一比较,分析共同之处与不同之处,从而确定云贵高原旧石器在我国旧石器文化中的地位。本文共分五章：第一章：介绍云贵高原的地理位置、自然环境和生态环境,论证云贵高原具备得天独厚的自然条件,适宜古人类生存。第二章：遗址的发现与研究概况,简要介绍云南和贵州发现的有代表性的旧石器遗址,分早期和中晚期,主要从遗址的发现、出土遗物、文化特征、年代等几个方面论述,然后分别介绍云贵两省旧石器考古的研究概况。这一部分以10年为一个阶段,根据已发表资料进行简要概述。第三章：文化特征,这一章将云贵高原作为一个整体,分早期和中晚期,从原料、制作工艺、工具类型等方面分别探讨其文化特征,然后比较早期和中晚期的共同点和不同点。第四章：与周边地区旧石器文化之比较,这一章将云贵高原旧石器与周边的广西、湖南、四川、越南进行比较,也是分早期和中晚期,从原料、制作工艺、工具类型三个方面论述,找到其共同点和不同点,并简要分析云贵高原旧石器文化对周边区域旧石器文化的影响。第五章：云贵高原旧石器文化的地位,从两个方面进行论述：云贵高原旧石器文化是中国旧石器文化的重要组成部分；云贵高原是古人类起源与扩散的重要地区,其旧石器文化对周边地区旧石器文化产生重要的影响。