玛丽·雪莱的小说《弗兰肯斯坦》在英国文学史上有着特殊的地位。它不仅是哥特小说这一类型中的杰作，更被奉为西方第一部真正意义上的科幻小说，其对后世所产生的影响一直延续至今。笔者认为，小说当中存在三个悖论，即小说与以《失乐园》为代表的西方传统精英文化间既继承又逆反的矛盾关系，小说对作者其父威廉·葛德文所持政治理论的既赞同又批驳的矛盾态度，以及小说在“想象力”这一概念上，与浪漫主义者既遵循又背离的矛盾立场。本文第一章着重分析了小说与长诗《失乐园》的悖论关系。作为哥特小说的代表作，《弗兰肯斯坦》在继承了此类小说利用传统精英文化为自身辩护传统的同时，对于传统精英文化也发出了质疑之声。一方面，《弗兰肯斯坦》借用《失乐园》中的神话结构，将“堕落”这一长诗中的关键词赋予在了小说两位主角的身上。但另一方面，《弗兰肯斯坦》也对《失乐园》进行了讽刺性模仿，对上帝造人的神圣性提出了质疑。第二章通过还原小说的创作背景及创作过程，以及对小说文本的详细分析，提出《弗兰肯斯坦》其实是作者与父亲葛德文的“父女对话”这一观点。从这一角度看，《弗兰肯斯坦》不仅是作者对父亲的单纯泄愤，更是玛丽·雪莱对于葛德文关于教育和利己等政治理论的批评。第三章则着重探讨了小说中对于“想象”这一概念的理解，并与浪漫主义对于“想象”的不同态度进行了对比。诚然，《弗兰肯斯坦》是一部充满了浪漫主义元素的作品，但作者对于“想象”一词的理解呈现了与浪漫主义者截然相反的态度，玛丽·雪莱认为，过于泛滥不加节制的男性化想象力是极其有害的。