台山市地处广东省珠江三角洲的西南部，是广东省重点侨乡之一，其海外乡亲总人数近130万，分布在91个国家和地区。台山海外乡亲素有爱国爱乡的光荣传统，而这种“爱乡”情结最普遍的表现形式就是捐赠。改革开放以来，台山海外乡亲与家乡的关系更加密切，激发了他们更大的捐赠热情。随着改革开放的深化，尤其是邓小平南巡讲话之后，海外乡亲对家乡的关注更多，其捐赠的热情愈高。回眸改革开放20几年来台山社会经济发展的轨迹，处处可见台山海外乡亲对家乡的巨大贡献。正是这些凝聚了台山海外乡亲深厚感情的大大小小的捐赠，汇集成巨大的力量，积极推动了台山教育、文化卫生、交通等事业的迅速发展，在台山现代化建设中占有极其重要的地位。 本文以改革开放后台山海外乡亲对家乡的捐赠活动为研究对象，以历史学、人类学、社会学的基本理论为方法论指导，利用个案分析的具体研究方法，阐述了1978年以来台山海外乡亲的具体捐赠情况，并探讨了这些捐赠活动的特点、原因及其在台山社会经济发展中的地位与作用等问题。在研究分析海外乡亲对台山侨乡捐赠活动之外，也对侨乡慈善捐赠事业与中国慈善捐赠事业进行初步的探讨。