西宁是青海省的省会，全省经济、政治、文化、教育、科技、交通和商贸中心，迄今为止有2100多年的悠久历史。西宁地处青藏高原东部边缘，位于河湟地区的中心地带，地势平坦，气候宜人，是连接中原与西部地区的重要城镇，也是历史上“唐蕃古道”必经之地。西宁自西汉设立西平亭以来，虽然受到政治、军事、经济等方面的影响发生过一些变化，但是西宁城的城市规模确是在不断扩大的。由于西宁城处于特殊的地理位置，军事地位非常重要，因此在城市建设中体现出了很多的军事特点。城市布局方面，也主要是以军事作为主要考虑对象，各个机构的分布还是比较清晰的，除行政机构和教育机构分布比较集中外，军事机构、寺庙寺院和市集都是比较分散的分布在城中或城内，明清两朝西宁城的各个机构变化不是很大，明清时期，西宁城市的教育得到了很快发展，在发展儒学教育的基础上出现了比较有特色回族教育。本文的目的在于尽最大努力，复原古老的西宁城，加深人们对古城的了解。全文共分四章内容:第一章，主要是讨论西宁城市兴起的自然地理与人文地理基础，西宁城地处河湟谷地的中心位置，地势平坦，湟水河川流而过，气候宜人，西宁除了具有良好的自然地理条件外还具有很好的人文地理基础，西宁地处农牧交错地带，靠近边地，商业贸易繁荣，来往人员不断，具有很好的建城条件。第二章，主要论述西宁城市建置的发展演变历程。本章节按照时间顺序，对西宁城市建置规模的变化和发展做了叙述。西宁城在汉代时就已经初具规模。但是内部设施还不是很完善，这也是因为西宁城市的建设自古以来都是以军事需要作为主要考虑因素的原因。第三章，主要是对西宁城市内部空间结构的布局、演变及特征做了一个大致的研究。包括行政机构、军事机构、寺院寺庙、教育机构和市集的布局及演变。在叙述空间结构的同时各个机构设置、发展变化的原因。本章作为文章的主体部分，采用了大量的史料，力图尽力恢复明清西宁城内空间结构的布局，肯定有很多不足之处，请各位老师给与批评指正。第四章、主要论述了西宁城市发展的主要因素，在总结西宁城市历史地理特征的基础上，对自西汉以来西宁城市发展的主要因素，做了一个大致的梳理，明确了西宁城市从建立到发展是受哪些因素的影响，突出了西宁城市发展的有利条件和不利条件，这对西宁城市的保护与开发提供了借鉴。本文属于城市历史地理研究范畴，在对西宁城市的研究中，前辈学者的著作很多，涉及西宁城市的各个方面，有很多值得学习借鉴的地方为本文的写作提供了有益的指引和启发，本文的创新在于：以历史地理的角度对西宁城市的发展进行研究，其中文章的第二章西宁城市的建置发展演变过程和第三章西宁城市内部空间结构的布局、演变及特征作为主要论述部分，呈现了各个时期西宁城市的规模及特点，并对明清时期西宁城市布局做了较为清晰的研究，以西宁城内的行政机构、军事机构、寺庙寺院、教育机构和市集作为主要论述对象，进行复原，将西宁城市作为一个独立的个体，以历史地理的角度对其做了一个较为全面的研究。但仍有诸多不足之处，敬请批评指正。