在阅读过程中,读者不仅能够从中央凹获取信息,还能够从副中央凹获取信息,如副中央凹词的语音、语义和字形等信息,使得读者注视该词时的加工时间减少,这被称为副中央凹预视效应,副中央凹信息加工能力是影响读者阅读效率的重要因素。对汉语阅读的相关研究表明,读者能够从副中央凹词N+1中获取字形和语义信息,而对语音信息在汉字加工中的作用和发生阶段尚存争议。随着年龄的增长,老年人的阅读效率降低,出现阅读困难的现象,并采用了与青年读者不同的阅读策略。有关汉语阅读的相关研究发现,老年读者的注视时间延长,注视次数和回视次数增多,向前眼跳长度变短,跳读率降低,呈现出“谨慎”阅读的特点。综合以往研究,老年读者的知觉广度即一次注视获取信息的范围缩小,词汇加工的效率下降,而且眼跳目标选择也存在困难,这些都可能是老年人的副中央凹信息加工能力减弱造成的,进而引起了老年读者的阅读困难。那么,老年人从副中央凹获取的信息是否减少?如果减少了,是获取信息的种类减少了,还是只是获取的信息量减少了?目前很少有研究对该问题进行系统地探讨。因此,本研究通过两个实验考察汉语老年读者的副中央凹信息加工情况。实验采用边界范式,通过操纵句子中关键词的预视类型来考察汉语青年和老年读者的预视加工情况,以探讨老年读者阅读效率降低的原因。实验一考察老年读者对字形和语音预视信息的获取情况,以复合字为实验材料,设置了四种预视类型(相同预视、语音预视、字形预视和无关预视);实验二将独体字作为实验材料,主要考察老年读者语义信息的预视情况,设置了三种预视条件(相同预视、义同预视和无关预视)。实验要求青年和老年被试阅读包含关键词的句子,并同时记录其眼动行为。结果发现:(1)相比于青年读者,老年读者的句子阅读时间更长,注视次数更多,回视更多,跳读率更低,向前眼跳长度更短,表现出“谨慎”阅读的特点。(2)老年读者从副中央凹获取的预视量显著少于青年读者;(3)青年读者和老年读者都能从副中央凹获得字形和语义预视信息,而无法获得语音预视信息。以上结果表明,汉语阅读中,老年读者副中央凹信息加工能力的减弱,主要表现在预视量的减少方面,这可能是造成老年读者阅读困难的原因之一。