在古代小说名著中，“二拍”研究尚属薄弱，这种现状与“二拍”所具有的认识价值和艺术价值是不相称的，因此对“二拍”进行研究是非常必要的。人物形象是小说的灵魂，人物的性格、命运、心理以及人物之间的关系，是小说的创作中心，人物决定了小说的思想价值和美学价值。由此可见，人物形象在“二拍”中的地位和作用是不容忽视的。“二拍”刻画了大量异彩纷呈，特点鲜明的人物形象，鉴于“二拍”人物的多样性，人物塑造艺术所取得的成就，以及目前“二拍”人物研究尚存在缺乏系统性、忽视艺术性等问题，研究“二拍”的人物形象既有必要也很重要。 本文一方面围绕人生理想、经济活动、婚恋观念、宗教信仰、生活方式等问题，尽力全面、系统地揭示“二拍”众生的特点及其在小说史上的意义，进而了解明代中期以后，都市和城镇各阶层人物的生存状态。另一方面从“二拍”塑造人物形象的艺术特点入手，揭示凌濛初对中国古代小说人物塑造艺术的贡献，力求准确把握古代白话小说人物塑造艺术的演化轨迹。为了实现这一目标，本文从中国古代尤其是晚明的历史、经济、哲学、文化等宏观角度，结合凌濛初的生平、小说创作理念，以不同时期、同类题材文学作品中的同类人物为参照，采用知人论世、比较、归纳等研究方法，对“二拍”的人物形象进行研究。 “二拍”中的士人缺乏君子风度，理想平凡，偏离了传统士人的形象，这一特点，与注重功利、趋向平民化的哲学观念的影响有关。士人的婚恋忽视了高雅的精神境界，这种失误是放纵情欲的时代风尚和作者庸俗的思想情趣造成的。士人对待功名趋于务实，这种变化根源在于科举制度日益腐败，士人的人生选择开始多样化。 “二拍”中的商人对经商的价值充满自信，其原因在于：首先，轻商观念有所改变。其次，经商能够致富。最后，通过科举和捐纳，提高了政治地位。 “二拍”中的女性自主意识觉醒。由于封建节烈观念淡漠，少女敢于挑战父母之命，追求自主婚姻。作者笔下的妓女“从良”的愿望强烈。女性在家庭事务中发挥着更主动的作用，妇女家庭地位的提高有赖于她们的经济实力和杰出才能。 “二拍”中大多数出家人形象丑恶。作者丑化出家人的主要原因是：首先，宋元小说中破戒僧侣形象的影响。其次，不满佞佛、宠道的危害。最后，追求拍案惊奇的艺术效果。“二拍”所反映的宗教思想呈现三教合一的特点，所涉及的民间信仰具有：有求必应；简便易行；兼容并蓄的特点。