1990年,在悄无声息的状况下,张元完成了他的处女作《妈妈》,并一举夺得英国爱丁堡国际影评联合会奖、法国南特三大洲电影节评委会奖和公众大奖以及德国柏林电影节青年论坛最佳影评奖,引起世界瞩目。随后以王小帅、娄烨、贾樟柯、管虎、路学长等为代表的一批导演纷纷登上中国影坛。由于作品频频在国际电影节获奖而在国内无法放映,张元、贾樟柯、管虎等人被国内外特别关注。从90年代中期开始,第六代电影导演成了电影理论界的一个焦点话题,对此展开热烈讨论。目前,第六代导演还在发展变化,因而相关探讨还处于动态观察中。基于前人的研究成果,本文力求结合最新趋势,把对第六代导演的研究作一个系统、全面地归纳总结。论文共分五个部分。导论是对第六代导演的命名争议所做的梳理和评论,然后从时间概念、代表人物、审美理念三个方面对第六代做了界定,选取张元、娄烨、王小帅、贾樟柯为主要研究对象。第二部分介绍第六代导演所处的社会背景、体制环境,以及相似的教育经历,并论述在此基础上形成的创作道路:关注都市边缘人、走地下电影策略。第三部分讲述第六代导演怀有“都市情结”、作品具有自传色彩、纪实风格等特色。第四部分分析第六代导演面临环境限制、资金不足,作品不被观众接受等问题。最后一部分论述进入体制后,第六代导演的适度改变与发展趋势。本文最后认为,第六代导演不会因为逐渐进入体制内而放弃艺术路线和先锋思想。作为中国影坛的新生力量,第六代导演将有很大的发展前景。由于理论储备不够充足、个人认识能力尚有欠缺,这篇论文还有许多不足之处。