本文试图对中国传统文化中的祭祀思想进行探讨。祭祀作为一种文化现象，在中国传统文化发展过程中占有重要的地位，特别是对儒家思想的形成作出了一定的贡献。本文是从宗教、伦理、政治三个方面对祭祀进行的一个说明。对它的宗教性方面进行探讨，其实也是在做追根溯源的工作，因为祭祀最初是一种纯粹的宗教活动。后来随着人类文化的发展，在祭祀活动中，祭祀的宗教性渐趋减弱，而人文理性的因素逐渐增强。其理性化的表现就是祭祀思想中，伦理因素的出现和祭祀政治功能的凸显。伦理方面主要是德、敬、孝等观念的出现，本文对这几个因素分别进行了探讨，尤其是对德的着墨更多一些。祭祀的政治功能主要表现在礼乐文化／制度上，礼是中国传统文化的核心，所以本文对礼乐文化／制度进行了探讨的同时，对礼的起源以及社会、政治功能也进行了简要的说明。