高等教育是人力资本投资的重要途径,也是实现社会政治、经济、文化等各项事业稳步发展的强大推动力。对于农村居民而言,只有当高等教育投资获得相应的高等教育收益时,农村居民才会对高等教育进行持续的投资。教育收益率为衡量农村居民的高等教育投资收益提供了参考指标,对农村居民的高等教育收益率进行估算不仅能够认识高等教育在提高农村居民个人收入中所发挥作用的大小程度,也便于衡量高等教育的生产效率。高等教育收益率受到不同因素的影响,探究高等教育收益率的影响机制对农村居民的高等教育决策和投资具有重要的现实指导意义。在梳理和回顾已有相关研究的基础上,发现目前相关研究主要以人力资本理论为理论基础,以明瑟收益方程为模型对教育收益率进行了估算,研究成果丰富。其中,关于农村居民教育收益率的研究主要关注于高中及以下教育程度的教育收益率,专门探究高等教育收益率的研究较少且研究尚不充分,这说明当前研究者对此问题的关注度较低并缺乏深入的探究。为丰富已有研究的内容,本研究选择了以内蒙古D村作为研究对象,利用在D村收集的问卷调查数据,以人力资本理论、劳动力市场分割理论、筛选假设理论为基础,将明瑟收益方程作为本研究的模型对D村居民的高等教育收益率进行了估算。本文首先探究了初等教育、中等教育、高等教育的收益率,得出高等教育比初等教育、中等教育的教育收益率高,且初等教育和中等教育对个人收入的影响不显著;然后,本研究进一步探究了高等教育收益率表现在性别、接受高等教育类型、就业形式、民族方面的差异。主要有如下发现:(1)整体上,在不考虑任何控制变量时,农村居民的高等教育收益率为11%,这表明D村居民增加一年高等教育能够使个人收入多增加11%;(2)在性别方面,女性的高等教育收益率为11.6%,男性的高等教育收益率为9.9%,男性和女性之间的高等教育收益率具有显著的差异;(3)在接受高等教育类型方面,高职高专教育的收益率为69.3%,本科及以上教育的收益率为26.6%。估算结果表明不同类型的高等教育均能够获得较高的收益率,但高职高专教育对提高个人收入的作用更大;(4)在就业形式上,非农就业的高等教育收益率为3.5%,农业生产的高等教育收益率未达到显著水平;研究结果说明就业形式是影响高等教育收益率的因素,同时农业生产的高等教育收益率不显著表明高等教育服务农业生产的作用不明显;(5)民族对高等教育收益率无显著性影响,蒙古族和汉族高等教育收益率无显著性差异。针对以上研究发现提出如下建议:首先,在农村居民个人及家庭层面:(1)应提高对高等教育的投资力度,为提高个人收入奠定基础;(2)积极转变高等教育观念,理性投资高等教育;(3)重视对女性的高等教育投资,缩小性别之间的收入差距;(4)适当转变就业方式,提升人力资本价值;其次,在地方高等院校层面:要提升高等教育服务农业生产的能力,推动农业生产现代化;最后,在地方政府层面:应消除劳动力市场中的性别歧视,为劳动者建立公平公正的就业环境。