教育研究方法在20世纪形成独立学科，罗炳之是这一时期我国最早研究教育研究方法的学者之一。他厘清了教育研究的历史和现状，及时反应了国内外的发展情况，建立了自己的一套教育研究思想体系，为教育研究者提供了方法上的指导。本研究共分为三个部分。第一部分分析罗炳之教育研究思想形成的背景，20世纪初期西方实验教育学派兴起、欧美新教育运动勃兴，使教育研究呈现出新的特点，同时教育研究表现出实证化及综合化的趋势，曾留学英美的罗炳之深受国外教育研究新浪潮的的熏陶与洗礼；国内由于杜威等知名学者来华，给科学教育思潮注入新的血液，而留学归国的教育学者积极介绍、引进西方教育研究理论，为中国教育带来新的动力，罗炳之作为当时教育活动重要阵地——南高师的学生，也深受教育研究新发展动向的影响。第二部分梳理了罗炳之关于教育研究的理论体系，在阐明教育研究的内涵、教育研究的必要性和效用的基础上，介绍罗炳之独具特色的包含历史的研究、比较的研究、科学的研究和哲学的研究这四方面的教育研究理论体系。其中历史的研究旨在奠定基础，掌握研究对象的发展脉络；比较的研究旨在拓宽视野，从比较中了解真相、权衡利弊；应用中，只有将这两者相结合，才能融会中外、贯通古今；科学的研究旨在讲求精准，运用调查法、观察法、实验法测量法等精密的方法求得精确的结果；哲学的研究旨在指明方向，关注的是教育的意义，调和冲突的价值。这四种研究的相互配合，构成罗炳之的教育研究理论体系。第三部分，对罗炳之的教育研究思想进行了评价，指出罗炳之教育研究思想特色一方面表现在引进西方科学方法的同时注重结合中国国情，另一方面注重教育理论与实践。在此基础上，罗炳之对当时教育界的突出贡献在于探索出适合本国情况具有中国特色的教育研究操作模式。