五四新文化运动是一场空前的思想解放运动。在这场运动中,一切价值观念的建立都围绕一个中心——“人”——展开。文化先驱们呼唤“人的觉醒”、提倡“人的自觉”,从真正意义上实现了一种“人”的发现。“人”的发现开辟了五四文学新时代,以主体表现为特征的文学领域,全方位地展现着人的价值存在和美的丰富内涵:文学由关心人的“自然存在”,发展到关心人的“社会存在”;由宣扬普遍而抽象的人性,发展到强化平民意识。周作人于1918年第一次旗帜鲜明地喊出“人的文学”的口号,相继又发表了《平民文学》、《思想革命》与《新文学的要求》,对其“人的文学”观进行了系统阐释与说明。本文认为,他致力于“人的文学”的理论探索与构建,是顺应了时代潮流并充分体现了“五四”时代精神的。本文将周作人“人的文学”观念还原于其具体的生成演绎,把它推置到五四主导文化思潮之中来进行考察。同时,五四不仅是一个社会变革的时代,而且是一个开放进取与文学自觉的时代;许多文化先觉者(如胡适、陈独秀)在这个时代之初就纷纷发表自己的文学理论主张以求建立一个全新的文学理论体系。作为五四新文学运动中“领军者”的胡适与陈独秀,他们的文学观念对其后拥者产生了重大影响,周作人就是其中一例。但在周作人那里,他对胡适与陈独秀的文学观念不是一种简单的接受与拥护,而是通过整合与创新,赋予了五四文学以新的内质,实现了文学在理论上新的突破。为理清周作人“人的文学”观与胡适、陈独秀的文学观念之间的逻辑联系,本文以周作人《人的文学》、《平民文学》与《思想革命》为中心,对其进行了阐释与梳理。