《中山狼传》是一篇著名的寓言小说。本文采用宏观和微观相结合的方式,对该故事进行全面的考察论述。通过版本的仔细校对研究,认为该故事既有外来文化的因子,又具有浓郁的民族特色。正如一些著名的长篇小说一样,其成文是一个漫长的过程,曾经在民间广为流传,后由文人润色而成。繁本当属明人马中锡作,为其半生宦海沉浮的慨叹,简本作者尚难定论,从其流传较广且有多处微异看,以书商和文人并存为宜。由繁而简,反映了小说的通俗化倾向。随着小说的广泛流传,出现了与之联系紧密的戏剧,并引发了多种“索隐”,其中以讽刺李梦阳为最。本文联系史实,对李梦阳和康海、林俊的关系作了全面考论,认为此说不确,“刺李说”实乃事出有因,又以后人附会,遂至愈传愈甚。最后将小说和戏剧进行比较,认为这些作品的情节大同小异,主旨都为抨击忘恩负义者,但又各有侧重,所塑造的形象也同中有异,各具特色。